Читать «Посетители» онлайн - страница 143

– Бедненькие, – сказала Кэт, – им пришлось проделать такой путь. Они столько преодолели, подвергали себя таким опасностям, такому риску. Мы должны подружиться, но боюсь, вскоре мы начнем их ненавидеть.

– Не знаю, – вздохнул Джерри. – Наверное, кто-то будет их ненавидеть. Те, кто у власти, будут их ненавидеть за то, что они ограничили их власть. Но те, кто получает от них новые машины, а возможно, и другие вещи, те будут на них молиться. Огромная безликая людская масса будет плясать на улицах, воздавая хвалу посетителям из космоса.

– Но недолго, – охладила его пыл Кэт. – Потом они тоже возненавидят их.

56. Вашингтон. Округ Колумбия.

– Получив новые сведения, – проговорил Маркус Уайт, госсекретарь, – нам пора, как мне кажется, пересмотреть позицию.

– Насколько верна эта информация? – спросил Джон Хэммонд у Портера. – Не следует ли ее проверить дополнительно?

– Я думаю, проверка уже идет, – спокойно ответил Портер.

– Дэйв прав, мы проверяем, – сказал президент. – У нас есть свои люди в Одинокой Сосне. Нортон проведет их на место. Национальная Гвардия даст вертолет. Все делается под строгим секретом. Гвардейцы даже не знают, куда направляются. Очень скоро мы будем иметь полную и достоверную информацию.

– Мне кажется, мы можем рассчитывать на достоверность сведений, – сказал Портер, – тех сведений, которые уже имеем. Я предварительно связался с Гаррисоном в Миннеаполисе. Это достойный, лояльный гражданин. Не забывайте, он мог бы и не предупреждать нас. Он получил великолепный сенсационный материал и имел полное право не предупреждать нас.

– Почему же он не поспешил опубликовать этот материал? – подозрительно спросил Уайтсайд.

– Чтобы дать нам время. Он сказал, что действует по справедливости, чтобы дать нам время нащупать почву под ногами, обдумать ситуацию.

– Он просил сохранить все сведения в тайне, – сказал Уайтсайд.

– Да, он выразил надежду, что мы сохраним его право на первую публикацию. Я обещал. Это и в наших интересах. Как только эти новости дойдут до прессы и телевидения, нам придется срочно предпринять какие-то шаги.

– Мне это не нравится, – сказал Уайтсайд. – Совершенно не нравится.

– Этого от тебя и не требуют, Генри, – сказал президент. – Нам все это тоже не нравится.

– Я не это имел в виду, – сказал Уайтсайд.

– Понимаю, – сказал президент, – я просто интерпретировал то, что ты имел в виду.

– Я думаю, – сказал Аллен, референт по вопросам науки, – нам следует принять сообщение из Одинокой Сосны, как истинное. Если подумать, так это вполне логично. Раз пришельцы умеют делать машины, почему бы им не научиться делать дома? Конечно, задача несколько более сложная, но не настолько, чтобы ее нельзя было выполнить. Мне кажется, им это по силам.

– Но дома! – воскликнул Уайтсайд. – Машины они могут продавать, а что делать с домами? Они собираются устроить новые поселки? Где? Они собираются занять ценную плодородную почву или сносить старые кварталы?

– Неважно, что они будут делать, – сказал Хэммонд, – важно другое. То, что касается нашей страны – строительные компании могут объявить о банкротстве.