Читать «Солдаты Вечности» онлайн - страница 162

- У него есть имя? – спросил я.

- Хозяева звали его Клёнья – то есть Малыш. Не знаю, почему. Я тоже так зову. Но, думаю, вы вправе дать любое другое имя.

Ну что, Малыш, подумал я, оглядывая приплюснутый снизу оранжевый сфероид высотой с двадцатиэтажный дом. Имя у тебя не слишком оригинальное, но нам оригинальность и ни к чему. Давай знакомиться.

Я зашагал к звездолёту и, словно в ответ на мои мысли, в нижней его части возник арочный проём, и оттуда на пол бесшумно выдвинулся широкий пандус.

Меня ждали.

ЭПИЛОГ

Дверь отворилась, и Координатор шагнул за порог. Хозяина видно не было.

- Проходи, садись! – раздался откуда-то из глубины дома голос Древнего. – Я сейчас.

Он и правда появился быстро – Координатор едва успел сесть за стол и оглядеться, – всё такой же высокий, худой, сутуловатый, с длинными, забранными сзади в два седых хвоста волосами.

В одной руке Древний держал глиняный кувшин, а в другой – две чашки.

- Здравствуй, – он поставил посуду на стол и сел напротив. – Спасибо, что пришёл.

- Спасибо, что позвал, – ухмыльнулся Координатор и, кивнув на кувшин, спросил: – Вино?

- Ну, не молоком же гостя встречать, – от краёв тёмных круглых глаз Древнего разбежались весёлые морщинки. – Это то самое, что мы пили с тобой последний раз. Тогда, помню, оно тебе понравилось.

- Ещё бы оно мне не понравилось, – сказал Координатор с чувством. – Наливай.

Они выпили за встречу, и Древний снова наполнил чашки.

- За твоё повышение по службе! – провозгласил он. – Прежний Координатор, если честно, был мне не совсем по душе.

- Спасибо. – Координатор выпил и поставил чашку. – Я догадывался об этом, но всегда считал, что на самом деле тебе всё равно.

- Это не совсем так, – возразил Древний. – Если бы мне было всё равно, стал бы я иметь дело с тобой, в бытность твою Распорядителем?

- Считай, убедил! – рассмеялся Координатор и сам налил по третьему разу. – Давай за тебя и твой дом. И чтобы мы почаще встречались.

- Зависит от повода, – сказал Древний и выпил.

- А что у нас на этот раз с поводом? – осведомился Координатор.

- Если б знать точно... – вздохнул Древний. – Не живи я так долго, то мог бы подумать, что мне ни с того ни с сего просто захотелось тебя увидеть.

- Твои слова не похожи на комплимент, – сообщил Координатор.

- Брось. Мы уже не в том возрасте, чтобы отпускать друг другу дешёвые комплименты. Я тебя крепко уважаю, ты знаешь. И этого вполне достаточно. Ещё вина?

- Пока хватит. Сначала дело. Я уже понял, что ты не на вечер воспоминаний меня пригласил.

- Хорошо.

Древний поднялся и в задумчивости прошёлся туда и назад по комнате.

- Скажи, – осведомился он, – почему ты до сих пор не взял себе Распорядителя?

- А почему тебя это волнует? – удивился Координатор. – Не взял, потому что пока не вижу в нем нужды. Сам справляюсь.

- Ой ли?

- Что тебе не нравится, не пойму?

- Мне не нравится то, что происходит, считай, у меня под боком.

- Например?

- Хорошо. Загибай пальцы. Киркхуркхи уничтожили себя, развязав глобальную ядерную войну. Это раз. Айредов уже почти извёл под корень смертельный вирус...