Читать «Конан и Красное братство» онлайн - страница 22
Ник Харрис
Даже если наш друг и проберется, это не поможет, — грустно сказал Аль-Джезред, — солдаты не пролезут.
Если Хепат найдет проход, его можно будет расширить, — Эскиламп заглянул в щель, где исчез гном, и почесал подбородок, — некоторые камни я мог бы раздробить с помощью заклинаний…
Время шло, а Хепата все не было. Друзья терпеливо ждали.
— Наверху, вероятно, уже ночь… — Италия поежилась.
В узком тоннеле, освещенном колеблющимся светом факелов, время остановилось. Где-то там, наверху, светила луна, мерцали звезды, возможно, еще не спряталось за горизонт солнце. Генералы проверяли посты, солдаты несли службу или отдыхали. В окружающих замок джунглях кишела живность — невидимые твари лазали, ползали, прыгали, кричали на разные голоса…
Тут, внизу, глубоко под землей — ибо тоннель специально рыли с наклоном вниз — жизни не было. Могильная тишина и ожидание. Итилия первая почувствовала приближение некой злой, бездушной силы.
Друзья поежились и теснее прижались друг к другу. Из вековечного мрака подземелья к ним двигалось Нечто. Накатывалось, подобно гигантской волне — фатально, неотвратимо, сея смерть я разрушение, а, главное — предсмертный, всепоглощающий ужас.
Абсолютная тишина усиливала предчувствие неизбежной гибели.
— Зря мы отпустили солдат, — прошептал Аль-Джезред.
— В такой тесноте от них мало толку, — сказал Эскиламп.
Конан скользнул вперед и встал у самого фундамента. Никто не заметил, когда он обнажил меч. Ожидание растягивалось, как в дурном сне. Тесные земляные стены тоннеля, казалось, постепенно смыкаются, стараясь раздавить горстку людей, дерзнувших подкопаться под старинный замок.
— Где носят демоны нашего гнома?! — зашипел Аль-Джезред, потеряв терпенье.
— Он не вернется, пока не найдет проход, — спокойно сказал Конан.
— Мы не знаем, на каком уровне подземных ярусов находимся, — придворный маг с трудом подбирал слова, — если Хепат разбудит…
— Если мы на том уровне, — перебила Итилия — Оно уже давно разбужено!
Аль-Джезред нехотя кивнул.
— И только боги знают, с чем нам предстоит столкнуться…
Внезапно из щели вынырнула голова Хепата с всклокоченной бородой и дико вытаращенными глазами.
— Скорее! Скорее завалите этот ход! Замуруйте отверстие! — Гном выполз из расщелины, как червяк из кучи навоза. — Оно гонится за мной! о боги!
— Факелы к стене! — рявкнул Конан. Он встал наизготовку, а остальные поднесли факелы к самой расщелине.
— Я чувствую… — трясся Хепат. — Оно идет оно уже тут, среди камней!..
— Что-то приближается, приготовьтесь, — изменившимся голосом произнес Эскиламп и забормотал заклинание, протянув руку к камню, нависшему над проходом, из которого вынырнул гном.
— Что? Что ты видел?! — допытывалась Итилия, пытаясь успокоить обезумевшего Хепата.
— Там… — шептал гном, как во сне, — там… нечто… Оно учуяло меня…
Внезапно Эскиламп выкрикнул заключительные слова заклинания, и огромный камень, на который были направлены дрожащие он напряжения пальцы волшебника, с треском раскололся пополам.