Читать «Врата скорпиона» онлайн - страница 149

– Энди, наш поступок граничит с неподчинением приказу. Я верю в гражданский контроль над армией. Он предотвращает перевороты и ограждает нацию от хаоса, который грозит другим народам. Но когда гражданские принимают безрассудные, непродуманные решения, подтасовывают информацию и втягивают в свои делишки прессу – я начинаю сомневаться.

– Сэр, в Ньюпорте нам говорили: когда молодые офицеры, ровесники Коллина Пауэлла, возвратились из Вьетнама, они поклялись, что никогда не позволят гражданским снова втянуть армию в войну. Если только не возникнет крайней необходимости и все другие возможности будут исчерпаны. И только в том случае, если это решение получит всенародную поддержку. Возможно, и нам настало время вспомнить об их клятве.

– Сэр, – окликнул адмирала с другого конца палубы Джон Харди. Он бежал по металлическому настилу. – Иранцы вышли в море. Вывели все, что у них есть. Десантные суда, автомобильные паромы, транспорты. Движутся в сторону Исламии и Бахрейна. Управление национальной безопасности сообщает, что с их воздушных баз поднято почти сто единиц разных типов самолетов.

– Сколько, по-вашему, они продержатся? – спросил адмирал, выслушав доклад.

Начальник разведки покачал головой.

– Недолго. Силы Исламии сосредоточены на западе на случай, если на них нападем мы.

– Пора принимать решение, Джонни. – Адамс оглянулся на море. – Я не могу вернуться в Персидский залив. Во всяком случае, пока на нас идут китайцы.

К ним приблизился вестовой с большим пакетом из манильской бумаги.

– Черт! – выругался Харди, распечатав донесение. – Чрезвычайная ситуация на базе в Бахрейне. В пять тридцать по местному времени иранцы сбросили бомбы на штаб Пятого флота.

– Хорошо, что мы оттуда убрались, – заметил Адамс. – Но там осталось много американцев. Вернемся в ПБИ.

В ПБИ командир ударной авианосной группы Фрэнк Хаггерти, излучая энергию, говорил в телефонную трубку:

– Командир, это очень важно. Вы можете подтвердить, что «Чжоу Мань» сделал поворот на сто восемьдесят градусов?

Ему ответил голос из громкоговорителя на переборке:

– Да, сэр. Я наблюдаю в перископ корму авианосца. Он совершил широкий разворот.

– Кто это? – спросил адмирал у Хаггерти.

– Командир «Таксона». Лодка в подводном положении следовала за авианосцем «Чжоу Мань». Но у меня аналогичный доклад от Р-3, который сопровождал китайские ро-ро. Авианосец направляется в сторону Карачи. «Тикондерога» докладывает, что эскадренный миноносец, который все время шел впереди, тоже повернул. Что произошло? – Хаггерти явно нервничал.

– Позвольте, адмирал, – вступил в разговор капитан Харди. – Произошли две вещи. – Он развернул бумаги. – В море боевым строем вышел почти весь индийский флот и следует за китайцами. И еще «Чжоу Мань» и «Чжэн Хэ» получили срочные шифровки из Пекина. Однако нам неизвестно, что в них говорится.