Читать «Удар ниже пояса» онлайн - страница 57

* * *

В последние дни у Шутикова было очень много работы, и домой он уходил не раньше семи. Но в этот день задерживаться не стал. В 18.10 он вышел из министерства и, никуда не заходя, прямиком отправился домой.

Жил он в большом, длинном восьмиэтажном доме на четвертом этаже. Проходя по двору, Шутиков остановился у лавочки, не доходя до своего подъезда, и некоторое время стоял, оглядывая двор. Под разросшимися деревьями во дворе бегали ребятишки, в песочнице возились под присмотром мамаш и бабушек несколько серьезных карапузов, на скамеечках около подъездов сидели люди, в основном старушки. На лавочке около подъезда Шутикова сидели две девушки, одна из них курила. Все было как обычно. Постояв так несколько минут, Шутиков вошел в свой подъезд. Войдя, он тоже с минуту постоял, слушая гулкую тишину подъезда. Потом вызвал лифт, а сам отошел в сторону. Лифт пришел вниз, и двери открылись. Там никого не было. Он вошел в лифт и нажал кнопку восьмого этажа. Когда лифт, дойдя до самого верха, остановился и дверь открылась, Шутиков одним прыжком легко выпрыгнул из лифта и, согнувшись, прижав к себе сумку, проскочил вниз по лестнице несколько ступенек и резко развернулся.

На лестничной площадке никого не было. Было совершенно тихо. Где-то внизу хлопнула дверь, кто-то вызвал лифт, и он пошел вниз.

Задумчиво посвистывая и наморщив лоб, Шутиков снова поднялся вверх по лестнице на площадку последнего этажа. Лестница, поворачивая вверх, заканчивалась небольшой металлической дверью, ведущей на чердак. Начиная с середины этого последнего лестничного пролета, была установлена сваренная из толстого металлического прута решетка. Она перегораживала лестницу и продолжалась вдоль перил до самого верха. В решетку была врезана обитая железом дверь, закрытая на большой висячий замок. Шутиков поднялся к этой двери и потрогал замок. Потом он попробовал просунуть руку сквозь решетку рядом с дверью. Но щель была узкой, рука не проходила.

— С той стороны не закроешь, — пробормотал себе под нос Шутиков. — Эх, раньше обо всем надо было думать. Ладно…

Тяжело вздохнув, Шутиков, не торопясь, спустился до площадки, где была его квартира. Двери его квартиры и соседней хорошо просматривались с лестницы. А вот двери квартир, выходивших окнами на противоположную сторону дома, были скрыты выступом. Шутиков, пройдя дверь лифта, развернувшись лицом к этому выступу, спустился на несколько ступенек вниз. Отсюда было видно все пространство за выступом. Никого. Все тихо и спокойно.

* * *

Через несколько минут после того, как Шутиков вошел в подъезд, на лавочку рядом с сидящими там девушками уселся парень лет двадцати пяти. Девушки вскоре ушли. Начался дождь. Парень набрал код, вошел в подъезд, поднялся на один пролет так, что ему был виден лифт и дверь в подъезд, и привалился к подоконнику.

Встреча была назначена на 9.30 около аптеки, до которой идти Шутикову надо было минуты три-четыре. Но уже без четверти девять он надел свою неизменную куртку и собрался уходить. Надя смотрела какой-то боевик. Шутиков на минуту приглушил грохочущий телевизор.