Читать «Рип Винклер - Рождение бога» онлайн - страница 123

– Ты прекрасно понимаешь, что это всего лишь пример. Вариантов может быть тысячи, и далеко не все придут нам в голову. Ты непременно должен вернуть девушку обратно.

– Нет! - твердо сказал Эйсай. - Можете делать со мной что хотите, но я этого не сделаю.

– Откуда такое упрямство! Своим поступком ты ставишь под угрозу будущее.

– Хрен с ним, с этим будущим, да и с прошлым тоже, Олю я не оставлю ни в коем случае. Можете ругать меня, грозить, сослать из Нихонии, но от этой девушки я не отступлюсь.

Император устало опустился на свое место.

– Ты любишь ее?

– Больше жизни! Знаю, что это звучит слишком по-книжному, но это так.

– Дожили. Я чувствовал, что стоит тебя допустить до Тай-Суя и просто так это не пройдет. Она знает о твоих чувствах?

– Знает.

– Ну и...

– Что?

– Она любит тебя, дурья твоя башка?

– Думаю, да. Во всяком случае, она согласилась некоторое время погостить у меня.

– Некоторое время погостить. И ради этого ты ставишь под угрозу величайшую тайну...

– Любовь с повязкой на глазах, - подсказал Рип.

– А брак эту повязку снимает. Как я понял, она пока не знает, что оказалась в будущем.

– Да.

– И что ты теперь намерен предпринять?

– Предложу остаться со мной. Если она согласится, то расскажу ей правду.

– И переубедить тебя никак нельзя.

– Можете даже не пытаться.

– Не буду. Как говорится, все что ни делается, все к лучшему. Кто знает, может, это действительно твоя судьба. Одно плохо, круг посвященных в Тайну Дома расширяется, прямо в геометрической прогрессии. Говорили же в старину, тайна, известная больше чем одному человеку, перестает быть тайной. Вот и утверждай после этого, что древние были глупее нас.

– Ваше величество, - поклонился Эйсай, - за Олю я могу поручиться.

– Выходит, ее зовут Оля. Ладно, оставим пока все как есть. Позже я обязательно хочу услышать историю вашей встречи.

– Мы еще и на свадьбу вас пригласим. - Эйсай понял, что буря миновала.

– Невесту не забудь спросить.

– Сегодня же. - Эйсай уже повернулся к двери.

– Какой быстрый, - остудил его император, - разговор еще не окончен. Теперь я хочу услышать объяснение, за каким... в общем, почему ты поперся в прошлое?

Эйсай обреченно вздохнул:

– Значит, так...

41

– Та-ак. - За окном заметно потемнело, Рип с трудом удерживал падающую голову, но императора ни сон, ни усталость не брали. - Значит, ты говоришь, таймер возврата не сработал.

– Точно так. - Эйсай, судя по виду, чувствовал себя не лучше. - Я застрял там.

– Странно, очень странно. Если честно, то я впервые за всю историю Тай-Суя слышу о таком.

– В последнее время машина времени вообще ведет себя непонятно, напомнил Рип. - То отказывается переносить в определенное время или место, а теперь вот еще и не возвращает.

– Да, довольно необычно. Не хочется даже думать об этом, но что, если Тай-Суй начал ломаться. В конце концов, эту машину сконструировали прогомианцы, ей сотни тысяч лет. Ничто не может существовать столь долго, даже машина времени,

– Ну и что нам делать? Починить-то ее некому.

– А неизвестные кнопки? - подал голос Рип. - Да, мы умеем пользоваться Тай-Суем, но по меньшей мере половина из его переключателей для нас белые пятна. Что они делают, какие еще возможности скрываются в этой установке? Может, с помощью кнопок можно исправить ее или проникнуть в закрытые времена.