Читать «ЖИТЬ ОТДАВАЯ» онлайн

После ухода из Белого дома я задумался над тем, чему посвятить оставшуюся жизнь. И понял, что хочу посвятить ее благотворительности. У меня накопилось достаточно опыта, который я мог бы применить в этой работе. Я еще не знал, что именно буду делать, было просто желание помочь: болеющим - выжить, молодежи - осуществить свои мечты… Я считал своим долгом заняться такой деятельностью, потому что американский народ дал мне самые прекрасные и невероятные возможности в этой жизни. К тому же, политика, которой я посвятил большую часть своей жизни, - это не что иное, как бизнес. Нужно постоянно искать поддержку, денежные взносы и голоса. Ты хорошо работаешь, тебе за это платят - честная сделка. Но рано или поздно каждый благоразумный человек задумывается о том, что он мог бы делать нечто большее - что он мог бы больше отдавать. Это и стало велением моей души. У меня, как и у многих людей, жизнь протекала в заботах о семье и построении своей карьеры. Но наступил момент, когда я задумался о том, что я могу сделать для других, незнакомых мне людей, не являющихся членами моей семьи, коллегами или друзьями. Мне захотелось помочь им. После сердечного приступа в 2004 году, который чуть не закончился для меня печально, я понял, что должен непременно заняться этим.

Это стремление привело меня к участию в многочисленных благотворительных проектах. В этой книге я смог отразить только часть из них. Занявшись благотворительностью, я значительно расширил свое представление о ней. Ко мне пришло понимание, что благотворительность может проявляться в неисчислимом множестве разных дел. Я понял, что свидетелем таких деяний был всю свою жизнь и зачастую принимал их как должное. Это открытие убедило меня в том, что почти каждый человек - независимо от дохода, свободного времени, возраста и практического опыта - может сделать что-то полезное и таким образом протянуть руку другому человеку.

Как и большинство американцев моего поколения, о пожертвованиях я впервые узнал в детстве, в моей церкви, где нас научили платить десятину. Большинство ребят моего возраста жертвовали небольшие суммы в фонд «Марш десятицентовиков» для борьбы с полиомиелитом . В 1958 году после закрытия Центральной средней школы из-за столкновений с противниками отмены сегрегации Билли Грэхем призвал в Литл-Роке к расовому примирению. После этого я несколько месяцев отсылал небольшую часть своих карманных денег его миссионерской организации. Подростком я выполнял обычную волонтерскую работу, связанную со школьной деятельностью, помогал нуждающимся на День благодарения и Рождество.