Читать «Книга всеобщих заблуждений» онлайн - страница 136

После того как птенцы покидают родительское гнездо, они переходят жить в просторные «ясли». И хотя в таких местах может находиться до 30 000 птиц одновременно, юных фламинго кормят только их собственные родители, которые узнают своих отпрысков по крику.

Фламинго едят, выгнув шею так, чтобы верхняя челюсть оказывалась внизу. В отличие от других птиц, фламинго фильтруют пищу — точно так же поступают киты и устрицы. Края их массивных, выгнутых вниз клювов оснащены мелкими роговыми пластинками, которые процеживают взмученный грунт, задерживая лишь съедобную его часть. Малый фламинго (Phoeniconaias minor) имеет такой плотный фильтр, что способен задерживать планктон диаметром менее 0,05 мм. Язык фламинго работает как насос, прокачивая воду сквозь клюв четыре раза в секунду.

Плиний Старший рекомендовал язык фламинго в качестве отличнейшего деликатеса.

Фламинго спят, стоя на одной ноге, причем спит только одна половина тела (как у дельфинов), другая же всегда начеку.

Фламинго живут пятьдесят лет. Обитают они в озерах, не приспособленных для жизни других животных, с высоким содержанием соли и соды, где вода непригодна для питья и ничего не растет. Поэтому главные хищники для фламинго — служители зоопарков.

Какого цвета пантера?

Такой штуки, как «пантера», просто не существует.

Само слово, вероятнее всего, происходит от санскритского pandarab, «беловато-желтый», изначально применявшегося по отношению к тигру.

Древние греки заимствовали и адаптировали его в panthera, означавшее «всех зверей». Причем использовалось оно для описания как реальных, так и мифологических животных.

В средневековой геральдике пантеру изображали благородным многоцветным зверем с умильной мордой.

Выражаясь языком науки, пантерами называют все четыре общеизвестных вида из рода крупных животных семейства кошачьих.

Так, лев — это Panthera leo, тигр — Panthera tigris, леопард — Panthera pardus, а ягуар — Panthera onca. Они единственные из кошек, кто умеет рычать. Животные, которых большинство из нас считает пантерами, — на самом деле либо черные леопарды (в Африке и Азии), либо черные ягуары (в Южной Америке).

Ни одно из животных не является полностью черным. При более близком рассмотрении видно, что на их шкуре имеются едва заметные пятна. Это результат генетической мутации, то есть черный пигмент в шерсти доминирует над оранжевым.

Редкая «белая пантера» — это леопард-альбинос или ягуар-альбинос.

В США, когда люди говорят «пантера», они имеют в виду черную пуму. Несмотря на множество неподтвержденных сведений и якобы наблюдений собственными глазами, никто еще не поймал ни одного экземпляра.