Читать «Грязное золото победы» онлайн - страница 65

— А где… — начал было Смальти. В ту же секунду с поляны донесся тревожный крик, а сразу следом за ним — лай собак, упустивших дичь. Род выругался и отвесил племяннику подзатыльник.

— Идиот! Спугнул первый трофей! Теперь на две мили кругом каждый риттель знает, что мы здесь!

Блондин растерянно моргнул.

— Он что, убежал уже?

Род и егерь одновременно возвели глаза к небу.

— Да, дурья башка, и сам сбежал, и своих предупредил! А ты как думал? Что он будет сидеть и спокойно ждать, пока мы его зарежем?!

— Э… в общем… Но ты ж сам говорил — они не сопротивляются…

— Ну и болван же ты, племянничек… — покачал головой старший охотник. — Конечно они не сопротивляются в том смысле, что не делают засад и ловушек, не кидаются на нас, пытаясь перегрызть горло, и не подают жалоб королю! Но убегать и прятаться они будут — иначе какой тогда интерес был бы в охоте вообще?! Приходи на бойню, плати в двадцать раз меньше, и бери любого!

— Так мы что теперь, вообще без добычи уйдем? — Растерянно пробормотал юноша.

— Нет, — смилостивился егерь. — Совсем — не уйдете. Догоним скоро твое мясо, не вешай нос.

— Отлично! — тут же приободрился Смальти. — А как догоним? Тут где-то тородды есть?

— Зачем? Пешком. Видишь ли, парень, тут есть одна хитрость. Риттель, конечно, бегает в десять раз быстрее человека, но дыхалка у него слабая. Через милю, от силы две, он уже будет никакой, подходи и бери голыми руками. А что такое для здорового мужика пара миль? Псы держат след крепко, так что никуда он не денется. Там была стайка из трех голов, значит три шкурки сегодня наши. А вот остальных, раз предупреждены, выследить будет куда сложнее…

Юнец совсем воспрянул духом.

— Так чего же мы ждем? Вперед, за ними!

— Ладно, — согласился Владрон, — двинулись.

И взяв на поводок первого из вернувшихся псов, широким шагом направился по следам в глубину леса. Остальные выстроились за ним. Смальти, почти подпрыгивающий от нетерпения, первым, за ним более спокойный дядя, а замыкал процессию Хон — все с той же мрачной физиономией. Только сейчас егерь понял, что с момента первой тревоги этот тип неподвижно стоял поодаль, не шевелясь и не издавая ни единого звука. Так молчаливо и ненавязчиво, что увлеченные препирательствами спутники просто перестали его замечать!

«Точно — убийца. За ним глаз да глаз нужен…»

Теперь уже и новопсы не казались мастеру охоты столь надежной гарантией, как раньше. Кто знает, чему этих ассасинов в Школе учат? Вдруг он чем-то потравит свору? Или отвлечет? В том, что Хону хватит нескольких секунд на расправу со всеми тремя спутниками, егерь уже не сомневался. А потом… может ему и жизнь своя не дорога, бывают такие убийцы, сам видел…

Спустя полчаса впереди раздался испуганный крик, быстро перешедший в жалобное всхлипывание. Смальти тут же бегом рванулся на звук, но дядя вовремя успел поймать его за руку.

— Куда собрался? Забыл уже про здешние дороги? Отобьешься от отряда — потом собакам тебя долго искать.