Читать «Грязное золото победы» онлайн - страница 151

Он ошибся.

Темная фигура в капюшоне, не торопясь, передвигалась по коридорам королевского дворца. Немногочисленные подданные, завидев ее, реагировали по-разному. Одни поспешно преклоняли колено, ожидая, пока монарх пройдет мимо или соизволит к ним обратиться. Но то самые храбрые. Большинство стремилось поскорее скрыться, прежде чем на них падет высочайшее внимание.

Лан-Гор под капюшоном лишь хмыкал, слыша в отдаленных переходах торопливые шаги. Когда-то он приходил в ярость, приказывал пороть таких трусов на главной площади… Случалось, что и убивал, особенно в детстве. От этого разбегаться стали еще активнее.

Теперь привык. Пусть их… Все равно, в помощи этих мелких паразитов, гордо именующих себя придворными, правитель Эйшина давно не нуждался. Тренированный ум и обширный знания позволяли обходиться без советников в делах государственных, а магия позволяла обойтись без слуг и охраны. Понятно, что есть и такие враги, от которых колдовством не защитишься. Но таких не остановит и вся королевская гвардия в полном составе.

Как сейчас, например.

Что в библиотеке кто-то есть, король понял сразу, как только туда вошел. Нет, нити следящих заклинаний не были нарушены, посетитель был или крайне осторожен, или чрезвычайно искусен в магии. Но едва заметное ощущение присутствия… оно еще ни разу не подводило монарха. Проведя в этом дворце всю сознательную жизнь, он научился отличать пустую комнату от… не совсем пустой, скажем так.

Тем не менее, он ничем не выдал, что почувствовал гостя. Подошел к ближайшему шкафу. Достал ту книгу, какую и собирался. Усевшись в кресло, начал неторопливо перечитывать текст на древнем языке, одновременно исподтишка сканируя помещение. Пришедший очень хорошо умел маскироваться. Несколько раз Лан-Гору казалось, что он уловил отблеск чьей-то силы, но она тут же выскальзывала из энергетических ловушек, в изобилии расставленных по зданию.

Наконец гостю, видимо, надоело играть в прятки, и он проявился. Силуэт, отдаленно напоминавший человека, соткался из пляшущих в лучах колдовского светильника пылинок. Два огонька свеч, отделившись от фитилей, стали его глазами. А волосами послужили отблески паутинок, собранных из всех темных углов библиотеки.

Лан-Гор уселся поудобнее и поправил маску на лице.

— Какая честь для меня. Хозяин пожаловал самолично, не стал, как раньше, присылать своего пса-полукровку. Что вас так встревожило, старший, что понадобилось говорить с презренным смертным с глазу на глаз?

— Ты прекрасно знаешь, король, что я никогда не называл тебя «презренным смертным», — устало, но терпеливо сказал призрак, словно повторял в сотый раз лекцию для умственно отсталого ребенка. — Мы все уважаем твою власть и твой магический дар, нас только удивляет твое нежелание сотрудничать для общей пользы.