Читать «Драконье лето» онлайн - страница 20

– Идем отсюда. Быстро.

– Думаешь, это разбойники?

– Нет, странствующие филантропы! Хочешь проверить?

Мы быстро шли вперед, так чтобы выйти на дорогу, обогнув лагерь. Солнце осталось сзади, за рекой; вокруг было тихо и сумрачно. Как назло, теперь под ногами постоянно хрустели сучья, а каждая встречная осина норовила ткнуть чем-нибудь острым в глаз.

– Вот уж повезло, так повезло, – пробормотала я. – Шагу не ступишь, чтобы в филантропов не вляпаться!

– Нам повезет, если мы в самом деле не вляпаемся, – бросил Квентин. – Бургомистр предупреждал меня, дурака, а я выкинул из головы! Дилижансы они останавливают нечасто как раз потому, что предпочитают наживаться на путниках вроде нас.

– И что нам делать?

– Тихо пробираться к дороге, что еще? Если, конечно, ты не собираешься делать благотворительные взносы.

– Слушай, – я нагнала его, заглянула в глаза, – откуда у деревенского парня такой запас слов? Простой трудяга-фермер так не изъясняется.

– Библиотека, – коротко ответил он. – Хорошая, но маленькая и старая.

– Это на ферме-то, где пару книг с радостью обменяют на здоровую лошадь?

– Сейчас, наверное, они уже так и сделали, – Квентин тяжело вздохнул. – Но это не имеет значения… не должно иметь. Не думаю, что я туда вернусь.

– Настолько не любишь тетю с дядей?

– Настолько не уверен, что будет с нами послезавтра.

Я обернулась: лагерь уже скрылся за деревьями. Впереди светлела дорога.

– Знаешь, все-таки ты права, – вдруг сказал Квентин. – Идти пешком опасно. Попробуем остановить дилижанс.

– Думаешь, возница остановится? Зная, что тут разбойники?

– Меня больше беспокоят они, чем возница. Ты когда-нибудь дралась на дуэли?

– Гм…

– А не на дуэли?

– Вообще-то в Теми с этим строго, – неохотно сказала я. – Мэтр давал нам уроки с одним лишь условием: не применять эти знания на практике без крайней нужды.

Мы вышли на дорогу, и Квентин зажмурился, подставляя лицо солнечному свету. Я огляделась. Ни разбойников, ни дилижансов на горизонте не было.

– Квентин, а ты смог бы направить огонь на человека?

Он вздрогнул.

– Смог бы. Почему ты спрашиваешь?

– Угадай с пятидесяти восьми раз, – огрызнулась я. – Жить хочу!

– Они тоже хотят.

– Ага. За наш счет. Только какое нам… Ой!

Впереди дорогу пересекал еж. Живой, крупный, весь в иголках и очень сосредоточенный.

Мы переглянулись. Я не знаю, видел ли раньше ежей Квентин. Я – раза два, издалека. Не сговариваясь, мы рванули вперед. Еж, похоже, заметил и нацелился прямиком в лопухи.

Ноги ухали по пыли, а сердце стучало, будто я бежала от грабителей. Квентин, раскрасневшийся и растрепанный, выглядел не лучше. Он опережал меня на два шага, но толку! Еж нырнул в траву у нас перед носом.

– Вот ведь, – я осторожно раздвинула лопухи. – И куда он делся?

– Наверное, тут подземный проход, – предположил Квентин. – Он сейчас аккуратно переберется на ту сторону, потом потопает сюда, а мы его подстережем!