Читать «Кровь и память» онлайн - страница 270

— Несомненно, — согласился наемник. — Но Селимуса сюда не заманишь, он слишком хитер.

— Похоже, ты встречался с ним, коль у тебя сложилось такое мнение.

Аремис почесал в затылке и нахмурился.

— Должно быть, вы правы, ваше величество. Я вполне мог встречаться с ним, — задумался он. В сознании смутно забрезжили разрозненные воспоминания.

— У тебя есть какие-нибудь предложения? — спросил король, скорее из вежливости, чем из уверенности, что незнакомец даст ценный совет.

— Есть. Нужно прибегнуть к переговорам. Чем дольше вы будете вести переговоры, тем большему числу горцев сохраните жизнь.

Кайлех вновь смерил своего гостя пристальным взглядом. Правда, на сей раз в его глазах мелькнули веселые искорки — незнакомец приятно удивил его.

— Продолжай!

— Зачем вам воевать? Во имя каких целей? Вам действительно нужны земли Моргравии?

— Может, и нужны, — уклончиво ответил Кайлех, не желая пока делиться с гостем собственными мыслями.

— Вряд ли, ваше величество. Зачем вам Моргравия? Ваши подданные привыкли жить здесь, в своих родных горах. Но что будет, если между вами и Моргравией установятся хорошие отношения и ваши люди смогут свободно пересекать границу и торговать с соседями, не боясь удара в спину? Вот к этому стоит стремиться — к добрососедским отношениям, а не к бессмысленным войнам.

Стоявший в отдалении Мирт улыбнулся — этот Каллин говорит дело. Если Кайлех прислушается к нему, значит, встреча прошла с пользой. Сам Мирт с юных лет был сторонником переговоров с соседями и мечтал об объединении горских племен.

— Может, Селимус и считает, что ему нужны ваши горы, — продолжил Аремис, — но, по правде сказать, зачем ему Горное Королевство? Что он стал бы с ним делать? Ни один моргравиец не сумел бы привыкнуть к вашему суровому климату, южанам вообще ни за что не выжить здесь, да и жителям северной Моргравии в Скалистых горах будет очень неуютно. К тому же свой двор сюда он ни за что не переведет, ибо какой в этом смысл? Из того, что мне рассказал Мирт — я, разумеется, не хочу никого обидеть, — я понял, что два упрямых короля просто не желают ни в чем уступить друг другу. Так не проще ли попытаться найти общий язык? Для этого не нужно проливать кровь. И если сумеете договориться, это пойдет только во благо вашим народам, разве не так?

Столь долгие речи были Аремису не свойственны. Но чем четче он осознавал, что ненавидит Селимуса, тем яснее понимал, что горцам не выстоять перед натиском прекрасно обученного моргравийского легиона. Неожиданно его осенила новая мысль.

— Если же, ваше величество, горцы будут продолжать вылазки, о которых я уже наслышан, то на месте Селимуса я попытался бы объединиться с Бриавелем и совместными усилиями своего легиона и бриавельской гвардии двинулся бы на вас. В таком случае с каким бы мужеством вы ни сопротивлялись врагу, погибнет немало ваших соотечественников. Для Селимуса вы досадная помеха, извините меня за эти слова, и ради ее устранения он забудет о разногласиях с Бриавелем и попытается вместе с новым союзником избавиться от вас. — Аремис не знал, откуда у него такая уверенность в своей правоте. В одном он не сомневался — память стремительно возвращалась.