Читать «Экзамен для героев» онлайн - страница 150

– И очень некстати сбили пару штурмовиков. Это были «луганы»?

– Они самые, «стены огня».

– Стены огня, – повторил Дутрель, задумчиво барабаня по столу пальцами. – Да, это могут оказаться они, и тогда кто знает, не будет ли мало двух сотен пехотинцев?

– К тому же болотная фауна в здешних местах весьма агрессивна. Вот, посмотрите…

Куггер начал переключать настройки. Над панелью демонстратора заплясали сменяющие друг друга чудовища, одно другого страшнее. Рядом с ними, для сравнения, появлялась фигурка человека, и почти во всех случаях преимущество в размерах оказывалось на стороне болотных обитателей.

– Нужно отдать приказ пехотинцам держаться подальше от гидро.

– Приказ уже отдан, но и в самих джунглях также обитают весьма опасные твари.

– Например?

– А вот – «руза туманная». Низкоплотный оптический червь.

Над панелью начал медленно вращаться неясный дымчатый объект.

– Он что же, почти невидим?

– Практически невидим и опасен для живых и механических объектов. Это разновидность швонгов – электротепловых паразитов, но адаптировавшаяся в живой природе.

– Обычного швонга можно сбить из шокового ружья.

– Вот именно, любимый объект для охоты в условиях закрытых помещений, но, боюсь, с этими зверем так легко не справиться.

– На какой исход вы рассчитываете, дирфакт Куггер? – спросил Дутрель и, открыв изящную коробочку, втянул носом порцию наноскоба – похожего на пудру порошка, очищающего контакты встроенного процессора. После этой процедуры мысли становились яснее.

– Я не исключаю, что нам удастся захватить их живьем.

– О, да вы оптимист!

– Можете обозвать меня даже мечтателем, но согласитесь – обстановка благоприятная, сейчас они находятся на небольшом полуострове…

Над панелью снова появилась карта с рельефом местности.

– Как видите, определить примерное направление их движения совсем нетрудно. Доставайте двести обещанных пехотинцев, тогда мы перекроем им выход с полуострова, а затем в дело вступит спецназ.

– Ну что же… – Дутрель поднялся. – Полагаю, медлить не стоит, я прямо сейчас свяжусь со своими людьми, но для этого мне нужно ненадолго вернуться на свое судно.

74

Приходилось торопиться – группа оказалась на полуострове, перекрыть его могли с минуты на минуту. Сзади уж напирала погоня, Джим слышал транспорт, который ее высаживал. Враги быстро двигались по проложенной тропе, правда, пока было неясно, насколько близко они подобрались к группе.

Время от времени Джим останавливался, чтобы облегчить работу акустическим датчикам. После попадания на них гидро они утратили свою избирательность и впустую сигнализировали по разным вымышленным поводам.

Видимо уже окончательно испортившись, они стали собирать посторонний шум, тогда Джим наклонил манипулятором молодое деревце и подсунул его макушку под образованную лианами петлю. Получилась хорошая ловушка-сигнализатор.