Читать «Новогодний детектив (сборник рассказов)» онлайн - страница 22

В его красивых глазах отразилась улыбка.

– Вы забавная, – ответил он. – Сказать по правде, я не тороплюсь. Давайте подождем лифт вместе.

Валентина промолчала и с надеждой посмотрела на кнопку. Та мигнула в очередной раз, и раздался мерный гул. Кажется, кабина пошла вниз. Она вздохнула. Еще несколько минут, и она будет дома…

Распахнулись двери, из лифта вышло двое детей: девочка в костюме феи и мальчик, наряженный Питером Пэном.

– Вау! – сказал мальчишка, увидев незнакомца в сапогах. – Вы, должно быть, в сорок вторую квартиру. Там сейчас жуткий кавардак! Мне мама сказала немедленно идти домой и не болтаться под ногами у взрослых. Будто бы Новый год – не детский праздник!

– Твоя мама совершенно права, – сердито проговорила Валентина, оттирая детей в сторону. Она спешила так, словно в квартире ее и в самом деле дожидался молодой и богатый муж. – Не мешайтесь под ногами, дети!

Но противные ребятишки были, по всей видимости, плохо воспитаны. Они не только не уступили ей дорогу, но девчонка еще и ткнула в шубу пальцами.

– А почему тетя без костюма? – спросила она, обращаясь к мужчине. Должно быть, она воспринимала их за пару.

– А кто тебе сказал, что она не одета? – удивился Зорро. – У нее просто такой костюм.

– Серой норки? – удивилась девочка.

– Должно быть, это крыса из «Золушки», которую в двенадцать часов превратят во что-нибудь интересное, – заявил мальчишка.

Терпение Валентины лопнуло. Устами младенца глаголет истина! Она ощущала себя сейчас злой, серой крысой и ничуточки не жалела, что у нее нет детей.

– Вы едете или нет? – раздраженно спросила она незнакомца.

– Да, конечно, – сказал он. – А разве вы не любите детей?

– Не много ли вопросов для случайного попутчика?

Двери закрылись.

– Может, теперь вы скажете, какой вам нужен этаж? – спросил Зорро, как галантный кавалер.

– Седьмой. И побыстрее, пожалуйста, – заявила она.

Он пожал плечами.

– В нашем распоряжении не ракета, а всего лишь обыкновенный лифт. Даже не скоростной, – сказал он и нажал на кнопку двенадцатого этажа.

Ну вот! Ко всему прочему он еще и глухой.

– Мне нужен седьмой этаж! – возмутилась Валентина.

Темные глаза выразили недоумение.

– Да?! А я на какой нажал?

– Вы что, сами не видите? Мне недосуг болтаться с вами всю ночь!

– Боюсь, вам придется потратить на меня немного вашего драгоценного времени, – сказал он глухо. – Впрочем, все зависит от вас. Гоните шубу и бриллианты! Чем быстрее вы это сделаете, тем скорее я вас отпущу домой к мужу.

– Вы что, с ума сошли? – сказала она, не понимая до конца сути его требований.

– На этот раз я совершенно серьезен, – сказал он и еще раз нажал на кнопку. Лифт пошел вниз.

– Слушайте, если вы репетируете на мне свой выход на маскараде, то совершенно напрасно. Я плохо понимаю шутки, – пробормотала Валентина и попыталась улыбнуться. Губы казались резиновыми.