Читать «Ступени пирамиды» онлайн - страница 70

– О каком печальном событии говорит Маг-Император? – Задал вопрос сам Посол Юнор, встав с кресла.

– Разве кровопролитие и смерть людей не являются величайшей бедой? – Удивился Тзот-Локи.

– Великий воин и непревзойденный боец, – торжественно отчеканил слова Юнор, – благородный дворянин Греан-Мор уже убил на поединках чести полторы дюжины существ, недостойных именоваться людьми, и убьет еще дюжину раз по дюжине! Их кровь прольется во имя благородства и чести, во славу Бога-Спасителя. Что же тут печального? Мы, слуги великого Повелителя Горвана, в отличие от вас, мягкосердечные и малодушные северяне, чтим старых богов и заветы предков.

– Мне жаль, – отозвался Тзот-Локи, – что мы по-разному понимаем служение Богу-Спасителю. Не для того он ценой своей жизни скрыл Этла-Тиду от врагов, чтобы его потомки истребляли друг друга на поединках. Впрочем, я верю, что ваши заблуждения рано или поздно обернуться против вас же, и вы пожнете плоды зла и жестокости, которые посеяли в умах людей.

– Красивые речи, но они слишком далеки от реальной жизни! Не лучше ли начать поединок между нашими людьми, или мы так и будем стараться переубедить друг друга словами?

– А Вы, уважаемый посол, считаете, что победить можно только грубой силой?

– Да! Силой воинов и могуществом магии побеждает своих врагов великая Южная Империя! Многие уже познали ее мощь, и Этла-Тиде лучше по-хорошему присоединиться к нашему государству. – Площадь взорвалась возмущенными возгласами и Великий Маг Юнор повысил голос, перекрывая шум. – И пусть сегодняшняя победа моего Первого помощника Греан-Мора станет предвестником грядущей победы Повелителя Мира Горвана!

Этла-Ниты были ошеломлены подобными беззастенчивыми угрозами. Стоящий рядом с Ремином человек средних лет в лазоревой тоге закричал:

– Вы еще не победили, южане, а уже бахвалитесь!

Тзот-Локи вновь простер вперед руки и постепенно установилась тишина.

– Вот теперь, действительно, пора начинать поединок. – С искренней печалью в голосе сказал он. – Маг-Советник Крон-то-Рион, готовы ли Вы следить за соблюдением правил боя?

– Да, я готов! – Послышался голос где-то справа от Ремина.

Люди расступились, и в центр круга, образованного щитами солдат, вышел Маг-Советник Этла-Тиды. Оказалось, что все это время он находился на Храмовой площади, в гуще людей, своих сограждан. То ли скромная светло-серая мантия, то ли магические чары делали его до сих пор невидимым.

– Соблаговолит ли мой коллега, Великий Маг Юнор, сойти со своей роскошной колесницы, столь подобающей его высоким амбициям, и присоединиться ко мне, стоящему на бренной земле? – Спросил Крон-то-Рион, и в его голосе все уловили едва скрываемую насмешку.

– Благодаря своему высокому положению, – в тон ответил Юнор, глядя сверху вниз на Мага-Советника из своего кресла, – я отсюда гораздо лучше смогу обозревать всю площадку для боя, а мои магические силы позволят распознать волшебство, без которого Вам, разумеется, не победить величайшего воина мира. – Маг поставил перед собой длинный посох, увенчанный белым матовым шаром. – Это мой жезл с волшебной хрустальной сферой. Как только кто-либо из Этла-Нитов попытается вмешаться в ход поединка, сфера засияет рубиновым цветом, и, согласно древним правилам, ваш боец будет признан проигравшим и умерщвлен на главной жертвенной пирамиде Бога-Спасителя.