Читать «Армада» онлайн - страница 46

Еще один кандидат в заговорщики – лама, приписанный к этому же эсминцу, успешно проповедовал среди приунывшего воинства. Бурят с удовольствием травил буддистские байки о похождениях монахов японских монастырей. На его сеансы гипноза постоянно собиралась публика. Лама терпеливо обучал своих учеников «молчанию ума» и прочим совершенно невыполнимым вещицам.

– Вы определенно подойдете Ордену! – заявил ему восхищенный мичман. – Если люди злые для того, чтобы творить зло, объединяются, то почему не сделать то же самое добрым?

– Царь позвал к себе семь мудрецов, – отвечал лама со своей обычной улыбкой. – И велел завязать им глаза. А затем подвел слона и попросил описать его. Тогда один из мудрецов, пощупав хобот, утверждал, что слон – это огромная змея. Другой же, схватившись за хвост, горячо возражал – слон, конечно, змея, но вот только очень тонкая. Третий, дотронувшись до уха, пришел к выводу – животное плоское, как блин…Четвертый…

– Послушайте! – убеждал буддиста вербовщик. – Нам просто позарез нужны такие сторонники…

– Пять глупцов подошли к реке, – был немедленный ответ. – Когда они через нее переправились, то стали считать друг друга. Первый пересчитал своих товарищей – а перед ним стояло четверо – и в ужасе закричал, что один утонул при переправе. «Не может быть!» – возразил другой, взялся пересчитывать друзей – и тоже насчитал перед собой четверых. И тоже горестно завопил, что они лишились одного друга. А затем…

– Уважаемый лама, – терпеливо перебивал мичман. – Вы напрасно стараетесь быть в стороне от событий. Рано или поздно поток сметет и вас, если…

– Му! – улыбался бурят.

Оставив бесполезное занятие, карбонарий попытался достучаться до его последователей, но ответом лились уже слышанные ранее притчи о тигре и махарадже, о великом Хакуине, о старухе, которая обучала нерадивых кочергой (дзен кочерги), о двух монахах, один из которых перевозил через ручей на себе женщину, и так далее и тому подобное. Мичман немало потел, бесполезно спорил, но все равно самым приятным образом расстался с этой маленькой общиной, нашедшей свое счастье посреди железа и динамита.

В тот самый вечер, когда он вернулся, члены Ордена яростно обсуждали республиканский радикализм Пестеля. До этого по косточкам был разобран Гражданский кодекс Наполеона. На сетования нетерпеливых неофитов о том, что их число еще ничтожно мало, лейтенант-библиотекарь загадочно отвечал – прибывших в Петроград большевиков в семнадцатом тоже никто не знал, а уж о Ленине и вовсе известно было только спецам из царской «охранки». И вообще, из искры непременно взовьется пламя.

Между тем Адмирал ломал голову над новой напастью.

Как истинный суевер, он категорически запретил брать на Армаду представительниц слабого пола, пусть хоть в роли буфетчиц, стюардесс в барах или сестер милосердия. С одной стороны, решение было благом – дамы, без сомнения, оказались бы яблоком раздора для стотысячной массы. Но природа брала свое – дело уже не ограничивалось просмотром видеокассет и компакт-дисков, перелистыванием журналов и тому подобными, естественными в этих условиях проявлениями всеобщего нетерпения. Прачечные кораблей не успевали перестирывать испачканные простыни. Врачи перестали обращать внимание на поллюции контр-адмиралов, хотя само по себе это явление походило на чудо. Раздоры из-за обладания потрепанной колодой карт с обнаженными красотками или затертым номером «Целомудренной Хозяйки» (за старые, десятилетней давности, «Плейбои» вообще душили друг друга) доводили корабельных эскулапов до умопомешательства. Электронщики увлекались виртуальным сексом. Кассеты «Бравого Стэнжера» и «Эммануэли» стерлись от бесконечного употребления. На «Отвратительном» поймали и заперли под домашний арест капитан-лейтенанта, который в ажурных чулках, корсете и лифчике демонстративно расхаживал по баку эсминца. Успокаивающие препараты целыми тоннами растворялись в матросских котлах, но все усилия пропадали даром. Затаившийся было Эрос дождался своего подлинного триумфа! Женщина, как символ, – распаленная, томная, стоглавая, тысяченогая и тысячегрудая – маячила теперь перед глазами летчиков, штурманов, электриков и артиллеристов, всех этих старых и молодых самцов, одни из которых славились своей южной горячкой, другие прежде обладали непробиваемым хладнокровием принца Чарльза. Личный состав просто измучили похабнейшие сновидения. На «Юде» одной ночью вахта отчетливо услышала голоса русалок. Более того, была пробита боевая тревога, когда одного из рулевых начали преследовать забравшиеся на борт сирены. Но все это безумие ни в какое сравнение не шло с тем, что случилось вскоре. На исходе тропического дня, когда изнеможенные команды высыпали отдыхать на палубы, парящее над Армадой облако вдруг приняло очертания гигантской, нахально распростершейся над потрясенными моряками девки. Лоно ее грозовело как раз над «Убийцей Неверных». Экипажи в благоговейном ужасе наблюдали за тем, как видение медленно расползается: четкие острые груди небесной женщины принимают все более туманный, расплывчатый образ ноги, каждая длинною не менее пятнадцати миль, сворачиваются кольцами, талия растаскивается обозначившимся ветерком. Лишь голова, туманная, лохматая, продолжала еще какое-то время сводить всех с ума и беззубо улыбалась. Священники замучились объяснять бросившимся в корабельные церкви свидетелям, что в данном случае речь идет об обычном атмосферном явлении. («Обычном? – в отчаянии восклицали очевидцы. – Да вы бы посмотрели на ее буфера! Никакое случайное расположение облаков не может дать подобного совершенства!»)