Читать «Победа восходящего солнца» онлайн - страница 70

Во всех версиях 8-го мая происходит обмен авианосцами.

В текущей реальности Нимиц обошел приказы Кинга и проинструктировал Хэлси таким образом, чтобы позволить японцам найти его авианосцы. Нимиц справедливо полагал, что этого будет достаточно, чтобы прервать японское наступление против островов Оушен и Науру. В отличие от Кинга Нимиц очень хотел вернуть авианосцы на Гавайи, чтобы успеть подготовиться к операции на Мидуэе.

Рэйчел Брей не существовало. Но руководство в Вашингтоне очень беспокоилось относительно возможности раскрыть противнику свой ценнейший источник информации о его намерениях. Показателен упрек Маршалла Макартуру: документ приведен дословно, он найден с помощью Музея Джорджа Маршалла. К счастью, несмотря на неосмотрительность Макартура и безумие «Чикаго Трибьюн» после Мидуэя, японцы так не поняли, что их коды читаются союзниками.

Форрест Р. Линдси. УДАЧА НАГУМО

(Сражения при Мидуэе и в Калифорнии)

Решения

Коммандер Ч. Маккласки по прозвищу Бешеный взирал на бескрайние просторы Тихого океана. Он возглавлял ударное соединение палубных пикирующих бомбардировщиков, занятое поисками четырех японских авианосцев, составлявших ядро мощной авианосной группы противника, направляющейся к острову Мидуэй. Приказ найти корабли противника и атаковать их с воздуха был отдан сегодня утром и другим американским военным самолетам, как вылетевшим с острова Мидуэй, так и палубным бомбардировщикам, но никаких вестей от других эскадрилий пока не поступало, поэтому он совершенно не представлял, выполнили они задание, или нет. Его собственный «Доунтлесс» и еще тридцать два таких же бомбардировщика представляли собой грозную силу. Каждый из них нес 500– или 1000-фунтовую бомбу, любой из которых было бы более чем достаточно, чтобы потопить вражеский авианосец — разумеется, если бы удалось подлететь достаточно близко. Самолеты не обладали высокой скоростью и имели лишь легкое вооружение, но отличались высокой точностью бомбометания, а хороший пилот мог уложить бомбу не далее пяти футов от центра мишени. Его пилоты были действительно хороши, разве что у них еще не было достаточного опыта. Как только эскадрилья доберется до японцев, он сам возглавит первый заход, чтобы продемонстрировать молодежи, как правильно выходить на цель и точно поражать противника.

Погода стояла ясная, и видимость была превосходной, но предательских султанов белого дыма, свидетельствовавших о присутствии японских авианосцев и кораблей сопровождения, видно не было, а до самого горизонта простиралась лишь безмятежная водная гладь. Он следовал курсом, который, как считалось, должен был вывести их на японский флот, если тот будет следовать с постоянной скоростью и прежним курсом, но никаких признаков присутствия противника по-прежнему не наблюдалось. Согласно первоначальному плану, озвученному на сегодняшнем утреннем совещании, предполагалось, что японский флот будет одновременно атакован самолетами-торпедоносцами и прибывшими на место одновременно с ними пикирующими бомбардировщиками, а тем временем истребители будут охранять их от вражеских «Зеро». При атаке торпедами с небольшой высоты и бомбовой атаке сверху у противника практически не будет возможности оказать серьезное сопротивление. Это был старый добрый удар «сверху и снизу», парализующий японскую оборону на те несколько драгоценных секунд, которые были им необходимы.