Читать «Доблесть воина» онлайн - страница 39

– Господь неспроста привел нас сюда, – очень серьезно произнес Болеслав и перекрестился. – И неспроста сей рыцарь оказался между нами. Уважь мою просьбу, великий князь: уступи мне его на время. Хочу, чтобы он сопроводил меня в Гнезно.

– Разве у тебя недостаточно воинов? – нахмурился Владимир. – Зачем тебе мой гридень?

– Бывает, и один воин может принести победу, – сказал Болеслав. – Если он отмечен Господом нашим. А Илия, несомненно, отмечен. Без него наши клинки уже обагрила бы кровь. Дай мне его в знак того, что мы союзники, до той поры, пока ты не приедешь в Гнезно и мы не скрепим нашу дружбу как подобает.

Владимир вновь посмотрел на Илью. Тот изобразил равнодушие. Мол, как скажешь, батько, так и будет.

– Поедешь с ним? – спросил великий князь.

– Могу, – спокойно ответил Илья.

– Ну так езжай, – решил Владимир. – И людей своих возьми. Негоже моему ближнему гридню без спутников.

– Верно сказано, – поддержал Болеслав. – Бери, да побольше. Прокорм с меня. И тебе это тоже говорю, великий князь Владимир. Мои гости ни в чем нужды знать не будут.

– Верю, – согласился Владимир. – У тебя самого дружина немалая и коней много хороших. А вот обоза я что-то не вижу.

– Время дорого, – ответил Болеслав. – Ныне возьмем немного… в твоем городке. А дальше уже мои земли будут. Там не заголодаем.

«В твоем городке», значит. Илья спрятал усмешку. Повезло селянам. Не подвернись Владимир, ограбил бы их Болеслав подчистую. А так его воям всё за марки да динары покупать придется.

– Пойду своих соберу, – сказал он вслух и, разворачивая Голубя, заметил, как князья почти одновременно подали знаки сопровождающим. Те отъехали на пару десятков шагов. Правители желали поговорить наедине.

С собой Илья взял всех, кроме Бочара. У новгородца воспалилась рана, пришлось оставить его на попечение Лагодки и Чаруши. Велел взять также заводных, на всякий случай припасы на три дня и присоединяться к лехитам.

Сам поспел к окончанию княжьей беседы. Как раз когда мимо них нестройной толпой прошагали разочарованные нурманы, которым не удалось подраться. Болеслав проводил воев Сигурда задумчивым взглядом. Надо полагать, понял, что запросто мог сложить сегодня голову.

Князья разъехались. Болеслав махнул рукой, подзывая Илью.

– И верно Бог мне нашептал в рыцари тебя возвести, – сказал князь Краковский и Польский. – Изрядную службу ты сослужил мне, Илия. – Глянул остро и спросил: – Твой князь не знает, да? Ты ему не сказал?

– Не успел, – соврал Илья.

– И хорошо, что не успел. Иначе он бы мог тебя не отпустить.

– Ну и обошелся бы ты без меня, князь, – не слишком почтительно ответил Илья. – Чай, в Гнезно у тебя и без меня хватит сторонников, чтобы занять княжий стол.

– Уж не сомневайся! Я Господом нашим отмечен Веру Христову в мир нести! Кто же устоит против меня, если за меня Бог?

Илья вспомнил, как батя рассказывал о ромейских усобицах. О том, как ромеи резали друг друга и обе стороны кричали, что они правы и Господь на их стороне.

Вспомнил, но промолчал. Князьям вообще возражать нежелательно, а уж в таких вопросах…