Читать «Дети Ночи» онлайн - страница 8

Озерца, возле которого Ирвадья наткнулся на мальчиков, они достигли хорошо за полдень на другой день.

— Тут, — сказал он, показывая на камни. — Тут оно и лежало. Следы читать-то умеете?

— Тебя не спросили, — буркнул белокурый. Ирвадья пожал плечами, и занялся обустройством лагеря. Трое охотников, вытащили из возка какие-то сети, главный, Нирья достал из-за пазухи какой-то медальон, что-то они там делали, сгрудившись — Ирвадье было все равно. Он почти знал, чем все это кончится, и ведь справедливо кончится.

Вся компания пошла вверх по холму, куда уходил след мальчишек. За неделю он уже простыл, но у этих были какие-то свои способы искать след. Ну, да боги с ними. Вскоре Ирвадья перестал слышать их шаги.

Они не вернулись до ночи. И когда солнце зашло, Ирвадья встал и сказал — нарочито громко и четко:

— Отдайте что-нибудь с них. Какие-нибудь тряпки. Я сделаю так, чтобы все подумали, что их сожрали звери, а то и твари. Иначе найдутся желающие сквитаться, а то и просто удачи попытать, где этим не обрыбилось.

— Сами сделаем, — послышался сзади голос. — Не оборачивайся. Спасибо за мысль. Иди домой.

— А что с ними?

— Они в Провале. Не сомневайся. Деньги-то взял?

— Взял.

Тихий смех.

— Стало быть, ты и так в выгоде.

— Мне хватит, — быстро сказал Ирвадья, чтобы, не дай боги, Ночные не подумали, что он и с них готов слупить.

— Воистину. Что же, мы твоей услуги не забудем. Но... не поддавайся на большие деньги.

— Я понял.

— Тогда жди до утра. Утром найдешь место, где их... растерзали твари. А потом иди себе.

Ирвадья кивнул. В ответ ничего не последовало. Он постоял стоял, а потом пошел себе — как было велено.

Зады у братьев после порки саднили ужасно. Мало того, отец настрого запретил своему лекарю пользовать обоих магическими мазями — только самыми обычными средствами. «Чтобы запомнили, как чужими жизнями рисковать». Про собственные их жизни отец и не упоминал — оба и так страху натерпелись. От матери тоже особого утешения на сей раз не дождались. Мало того, она вместе с отцом присутствовала при порке, и потому оба брата, стиснув зубы, терпели наказание, чтобы не опозориться ни перед отцом — королем, ни перед матерью-королевой. Лица родителей были непроницаемы, и даже когда потом оба выпоротых брата становились на колени и благодарили за науку, отец был холоден, как с чужими, а мать просто молчала. И Старший вдруг понял, что сейчас это не мать и отец, а его король и его королева.

А потом, когда оба чуть ли не по стеночке шли к себе, его вдруг разобрал смех.

— Ты что? — сипло спросил Младший, хлюпнув носом. У него в глазах стояли слезы.

— По-моему, мы с тобой теперь точно знаем, что такое «вложить ума в задние ворота».

— Не смешно, — хлюпнул Младший.

Как бы то ни было, с этого дня у Старшего в речах и поведении стала проявляться та насмешливость, что позже снискала ему прозвище «Злоязычный».