Читать «Жестокое притяжение» онлайн - страница 178

— Ах, маркиз! Ты такой скромный, даже чрезмерно. Все заслуги приписал графу, тогда как ты самый первый и истинный герой. До сих пор не знаю, как тебя отблагодарить за спасение Дмитрия, а уж все остальные долги и благодарности даже в сознании не умещаются.

— Тани, ты мне льстишь! Какие могут быть благодарности?! — Но, судя по блаженному выражению лица Эрика, он был на седьмом небе от счастья. — Уже одно лишь твое благосклонное отношение ко мне — лучшая награда за те мелкие усилия, которые я расходовал за последние десять дней. На моем месте так бы поступил каждый.

— Не скромничай, не скромничай, — как бы в порыве искренней благодарности, виконтесса даже ладошкой погладила руку маркиза. — Вот когда будем в столице, обязательно закатим пир в твою честь! Правда, вначале надо будет подыскать приличный дом для нашего проживания.

— Какой дом?! Вы приглашены в мой замок и останавливаетесь у меня!

— Но это тебя стеснит, да и…

— Никаких отговорок я не принимаю!

— Да и мы пригласим на банкет в твою честь всех видных людей королевства, а то и самого монарха.

— Даже монарх посчитает за честь побывать в гостях в моем замке, — похвастался Зарнар, не уходя, впрочем, далеко от истины. — И род мой древний, и сам я магистр!

— Ну а твоих родственников мы не стесним? Жену или невесту?

— Дорогая Тани, я холост! — чуть ли не обиделся Эрик. — А родители мои проживают в предместьях столицы. У них там свой замок.

Виконтесса немножко подумала и смиренно вздохнула:

— Ну, если ты так настаиваешь…

Еще бы она не согласилась с таким вариантом. Да и понимала прекрасно: парочка ласковых слов, несколько томных взглядов, и молодой, совершенно неопытный в сердечных интригах магистр окажется влюблен безумно и окончательно. После чего останется только направить его энергию в нужное рассудительной женщине русло. А именно: то ли вступать в открытый бой за свою любовь, то ли под грамотным руководством этой самой любви не менее решительно куда-нибудь спрятаться.

Конечно, в окружении монарха, а то и среди гостей могут оказаться мужчины и более импозантные, и более влиятельные, чем маркиз, но пока они еще далеко, и следует обрабатывать того журавля, что уже трепещет в руках. А если попадется более достойный «жар-птиц», то поменять одно на другое никогда не поздно. Был бы выбор.

Чуть позже сразу отправиться в предоставленные апартаменты тоже не удалось. Граф Дин прошелся чуть ли не по всем стенам, помогая своим оружием успокоить слишком уже агрессивно настроенные стада тварей, атакующих с иных сторон города. Понятное дело, что виконтесса тоже старалась от него не отставать, демонстрируя не только свою самоотверженность и заботу о муже, но и свою ослепительную красоту. Но именно при обходе стен чужестранцы и услышали одну весьма интересную новость. Один из сопровождавших их военачальников с готовностью поведал про общение и обмен депеш со столицей:

— Как только твари стали крутиться вокруг города, мы запросили помощь в столице, и посланники успели вернуться до осады. Так, в посланиях от короля сообщалось: «Возле столицы отныне воюют с тварями рыцари из иного мира. Бесстрашные и совершенно не реагирующие на магические атаки хищных монстров. Если обстоятельства позволят, то они вскоре прибудут на помощь вашему славному граду!»