Читать «Зеркало Вельзевула» онлайн - страница 127

Эти вещи висят здесь для отвода глаз, для того, чтобы скрыть истинное назначение шкафа. Потому что если то, что висит в шкафу, — не одежда, то и шкаф — это не шкаф…

А что?

— Надежда Николаевна, вы скоро? — окликнул ее Сатаров.

Ничего не отвечая, Надежда сдвинула одежду в сторону, так что стала видна задняя стенка шкафа.

Стенка шкафа совсем не была пыльной. Зато на ней было несколько свежих царапин.

А снизу, там, где задняя стенка смыкалась с основанием шкафа, из-под стенки торчал какой-то лоскуток. Надежда наклонилась, потянула за этот лоскуток. Он не сразу поддался, плотно застряв в щели. Надежда потянула сильнее, выдернула…

В ее руке оказался клочок серо-зеленой ткани с красным узором.

В то же мгновение она вспомнила, где уже видела такую ткань.

В точно такой курточке была Лиза, племянница Лены Коробковой, когда она встречалась с Надеждой в кафе… Надежда еще подумала тогда, что девчонке не идет такой фасон и узор — пестрое здорово полнит…

Но это значит… неужели это значит, что девочка тоже здесь? Господи, только бы успеть!

— Надежда Николаевна… — снова раздался за спиной голос Сатарова.

— Иван, идите сюда! — позвала его Надежда.

Но не стала его дожидаться — провела рукой по нижнему краю задней стенки и почти сразу нашла незаметный металлический шпенек. Потянула за этот шпенек — и он сдвинулся в сторону, как дверная задвижка. А едва он сдвинулся — задняя стенка шкафа легко отъехала, как дверца купе, и из-за нее потянуло темнотой и холодом.

— Вот это да! — проговорил за плечом Надежды Сатаров. — Ну, вы даете!

За стенкой шкафа открылся темный проем, уходящий в неизвестность.

И из этого проема доносились какие-то странные, приглушенные звуки. Словно где-то далеко кто-то пел или молился.

— Что это такое? — вполголоса произнес Сатаров.

— Думаю, этот проход ведет в подвал под особняком купца Ноговицына, о котором говорил нам управдом, — ответила Надежда так же тихо. — Купцы всегда делали под своими домами большие подвалы — для вина, для припасов, да мало ли для чего…

Надежда шагнула в темноту, но Сатаров придержал ее за плечо:

— Не ходите туда, там может быть опасно… то есть там наверняка опасно. Я пойду вперед, все разузнаю, а вы пока подождите здесь!

И он, решительно отодвинув Надежду, зашагал в темноту мягкой, пружинистой походкой хорошо тренированного человека.

— Опасно! — проворчала Надежда недовольно. — А то я не знаю! Да если бы не я, ты бы этот тайник вообще не нашел! — И она, немного выждав, устремилась вслед за Сатаровым.

Она шла по темному коридору, осторожно шагая, чтобы не споткнуться и не упасть. Впереди едва слышались шаги Сатарова, на них Надежда и ориентировалась. Впрочем, ошибиться дорогой было трудно — коридор был узкий, Надежда едва не задевала обе его стены.

И с каждым шагом она все явственнее слышала доносящийся из темноты голос.

Странный голос.

А скоро впереди показался свет.

Надежда замедлила шаги, но все равно чуть не налетела на Сатарова.

Он стоял, прислонившись к стене, и смотрел на открывшуюся перед ними удивительную картину.