Читать «Земли Хайтаны» онлайн - страница 204

Повернувшись к баллисте, Олег приказал:

– Ответьте им тем же.

– Так не добьем! – горестно констатировал наводчик.

– Копье запустите.

– Оно ему ничем не повредит, да и не попасть – сильно далеко.

– Ничего, хоть попугаем… немножко.

Из трюма выскочил взволнованный Паук, подскочил к командиру:

– У нас течь в носу!

– Откуда она взялась? – поразился Олег.

– Наверное, доски разошлись, когда весла таранили.

– Твою мать! Если выживем, обязательно металлом обобью. Пусть даже простой медью. Ладно, это неважно… Сильно вода бежит?

– Не очень, но скоро вычерпывать придется, а ведь у нас даже помпы нет.

– Ладно, следи за этим. Пока терпит: если мы и погибнем, то не от течи в корпусе.

Как бы в подтверждение его слов мимо левого борта просвистел очередной снаряд.

– Это чем они пуляют? – изумился Паук.

– Не знаю, и век бы не знал. Что встал? Беги в трюм!

Расстояние сократилось до трех сотен метров. Судя по тому, в какой близости пролетали снаряды, метательная установка противника била точно – еще немного, и «Варяг» на своем корпусе испытает мощь этого неизвестного оружия. Рита, проследив за результатом очередного выстрела, покачала головой:

– Хорошо, что такие штуки не стоят на их малых кораблях. Нас бы еще по осени поубивали. Все же лишний год прожили… Зря ты с собой Аню взял.

– Рано ты нас хоронишь, – заявил Олег, указывая вперед: – Сейчас войдем в протоку, а они там не пройдут, на мели сядут.

Рита посмотрела в ту сторону, нахмурилась:

– Не думаю, что они настолько глупы. Наверняка обойдут все эти островки стороной. После чего легко нас догонят.

– Может, и так, – согласился Олег, – только в таком случае мы успеем причалить к берегу на безопасном удалении от лагеря. Бросим корабль и разбежимся по плавням: они нас ни за что не найдут. Но вообще-то надеюсь, что этого делать не придется.

– Посмотрим, – недоверчиво произнесла Рита.

Когда «Варяг» вошел в протоку, сердце Олега забилось так, что еще чуть-чуть – и начнет стучать по доспехам. Малейшая ошибка Удура – и они сядут на мель, тут уж надежд на благополучный исход не останется…

Слава богу, все обошлось, однако сердце заработало еще сильнее, хотя это и казалось невозможным. Естественно, в эти мгновения решалось, что будет дальше. Олег напряженно всматривался в сторону вражеского корабля, в любое мгновение ожидая, что он начет сворачивать. Но нет, хайты продолжали идти прежним курсом. Наверное, решили, что раз «Варяг» прошел с такой легкостью, то и они проскочат без проблем.

Новый выброс дыма на башенке, – снаряд плюхнулся возле носа, промахнувшись лишь на пару метров. Олег уже высчитал, что скорость перезарядки вражеского орудия около двух минут. Если ничего не изменится, то следующий попадет почти наверняка – противник неплохо пристрелялся. В этот момент трирема на полном ходу налетела на мель.

С дистанции в двести метров это выглядело не слишком эффектно – просто судно внезапно остановилось, чуть накренившись на левый борт. Ни треска, ни грохота, даже за борт никто не свалился. Впрочем, неудивительно, ведь дно песчаное. Будь под ним камни, с кораблем можно попрощаться, но увы. Однако сняться с мели будет непросто: это не легкий «Арго» и даже не «Варяг». В лучшем случае провозятся несколько часов, а если дело дойдет до разгрузки, понадобится не меньше суток.