Читать «Замок на стыке миров» онлайн - страница 201

После весьма беглого осмотра демон решил, что никакой живности поблизости нет. Это было его второй ошибкой.

Иного варианта как отправиться по дороге к воротам Замка, у Марка не имелось, так как за его спиной вяло перекатывалось море испарений с изредка торчащими скалами и никакого намека на дорогу не наблюдалось. Путь просматривался только к Замку и начинался у его ног.

Через сотню метров, по левой стороне пути, внимание демона привлекло причудливое образование из красноватого камня. Оно возвышалось у кромки дороги, словно в полудреме застыв среди клокочущих испарений. Боковым зрением он отметил, что подобные красноватые нагромождения, словно придорожные вехи, всплывают из тумана вдоль тропы. Инстинкт самосохранения подтолкнул к действию.

Марк бросился бежать к воротам Замка, стараясь придерживаться правой стороны тропы. Интервал между соседними изваяниями, обретавшими все более отчетливую форму, увеличивался по мере приближения к Замку, и это вселяло надежду проскользнуть мимо каменной стражи. Когда до спасительной площадки перед воротами оставалось не так уж много — всего один поворот, капкан захлопнулся.

На одном дыханием сделав последний вираж, демон оказался в начале прямой к воротам, но, видимо, опоздал. На тропу выбрался монстр из красного камня, вполне восстановивший форму. Массивное туловище опиралось на толстенные ноги и широкий хвост. Длинные и сильные передние конечности имели хорошо развитые пальцы. Чудовище сжимало их в кулаки и разжимало, словно согревая. Глаза не имели зрачков и тускло светились, как красные угли. Голова медленно поворачивалась, словно ее хозяин высматривал жертву. Все создание напоминало грубо высеченную из красно-бурого камня статую, жившего когда-то на Земле ящера.

Марк замедлил шаг и замер. От ящера веяло чуждой и малопонятной силой. Осталось уповать на медлительность существа, преградившего путь. Собрав свои магические знания, демон попытался нанести удар в голову монстра. Вспыхнул огненный шар, озаривший окрестности. На разрушение холма средних размеров должно было хватить.

Как только сияние угасло, стало видно, что демон промахнулся. Мало того, что удар пришелся в плечо вместо головы, но он еще и не причинил особого вреда ящеру. После вспышки плечо озарилось алым светом, медленно тускнея, и все. Обнажив клинок и вложив в него остаток магической энергии, Марк бросился мимо ящера и попытался проскользнуть. Монстр в мгновение ока оторвался от созерцания плеча и попытался схватить жертву. Здоровенные лапы с несвойственной такому размеру прытью протянулись к демону. Отклонившись в сторону, Марк нанес удар мечом по запястью монстра. Клинок, словно налетев на базальтовую глыбу, сломался. Рука, сжимавшая оружие, обвисла, демона отбросило назад.