Читать «Язычник» онлайн - страница 232

Что-то блеснуло в глазах жреца. Торжество? Владимир насторожился. Может, не следовало отказываться? Один христианин – ничто. В Киеве их – множество. Но сварг точно что-то затеял! Что-то, что может не понравиться Владимиру. Что?

– Твое слово сказано, княже! – Сварг с готовностью сунул руку в котел, запрокинул голову, закрыл глаза…

Все затаили дыхание. Только птицы перекликались в листве, да шуршали таблички, перебираемые сваргом.

«Что он там выискивает?» – недовольно подумал Владимир.

Он вновь пожалел, что отказался сам вытянуть жребий.

Молчание затянулось. Остальные жрецы зашевелились, кто-то что-то сказал… Жрец Волоха поймал взгляд Владимира и чуть заметно покачал головой.

На загорелом лбу сварга блестели капельки пота…

Наконец он вытянул руку, разжал кулак. На ладони – табличка.

– Вот она, княже! Жертва, любая Сварогу!

– Назови имя! – велел Владимир.

– Богу слав! – радостно провозгласил сварг. – Сын боярина Серегея.

Наступила тишина. Боярин и семья его – христиане. Однако не много в Киеве родов, более уважаемых, чем род Серегея. И заслуги его перед Киевом и русью – велики. Вдобавок все знали, что Владимир расположен к Серегею и его сыновьям. Что он скажет?

«Вот пес!» – подумал Владимир.

Ему остро захотелось принести в жертву самого сварга. Причем немедленно.

Сварг, видно, это понял. Испугался.

– То воля Сварога! – поспешно крикнул он. – И твое слово все слышали!

– Дай сюда! – Владимир вырвал у него табличку и сунул их волоху: – Прочти!

Волох глянул… Кивнул, подтверждая.

Богуслав, сын Серегея…

Все слышали, как Богуслав посмеялся над сваргом. Сварг, несомненно, затаил злобу. Но чья это месть? Самого сварга или Сварога? В котле было множество табличек. Мог ли сварг угадать нужную? Как поступить?

Решать надо было сейчас. Но решать не посоветовавшись с Добрыней Владимир не собирался. Настолько ли велик их долг Серегею? А может, Владимир уже вернул этот долг, пощадив Богуслава однажды? А может, богам не понравилось, что Владимир его пощадил? Милость богов для князя важнее человеческой благодарности. Князь ведь отвечает за весь свой народ. Как быть, если Серегей откажется выдать сына? А он, скорее всего, откажется…

Нет, Владимиру надо обязательно посоветоваться с дядькой.

Князь поднял голову и оглядел всех жрецов. Всех, кроме сварга. И понял, что среди жрецов тоже нет единства. Это значило, что принятие решения можно отложить.

Владимир небрежно сунул жребий за отворот рукава и двинулся прочь с капища. Гридни окружили Владимира, едва он переступил священную борозду…

– Твое слово, князь! – крикнул ему вслед сварг. – Бог его слышал!

Владимир, через плечо, глянул на жреца. Так глянул, что тот, хоть и был в десяти шагах, – отшатнулся.

– Мое слово – крепкое, – процедил великий князь и сошел с холма, больше не оглядываясь.

Внизу ему подвели коня. Владимир взлетел в седло и галопом поскакал в сторону Киева.

Примечания

1

Напомню читателю, что подготовка будущих дружинников начиналась примерно с пяти лет. Обычно такую подготовку проходили дети дружинников и бояр, а также внебрачные сыновья теремных девок и дружинников. Они и назывались «детскими» до тех пор, пока не становились «отроками» – младшими дружинниками. Эта система отчасти копировала родовую, в которой забота о детях «обобществлялась». Княжья русь (равно как и дружинники других князей) тоже являлась чем-то вроде рода. И заботу о детях погибших соответственно принимала на себя дружина.