Читать «Время кошмаров» онлайн - страница 67

Она оказалась не заперта, и Лера ступила внутрь. Она и сама не знала, что ожидала увидеть там, но реальность оказалась сногсшибательной.

Лера стояла посреди огромного холла. Сквозь большие окна лился дневной свет. На полу лежала цветная плитка, на одной из стен виднелись остатки росписи. С высокого потолка свисала огромная, на удивление хорошо сохранившаяся люстра. Мраморная лестница с деревянными перилами белела на противоположном конце холла.

Ни малейшего намека на сырость или гниль. Пахло пылью, осенними листьями и почему-то — старыми книгами. Лера бродила по залу, думая о том, как тут тихо и спокойно, как величествен старый дом, столько всего повидавший на своем веку.

Ей подумалось, что когда-то (возможно, одно или два столетия назад) по этому залу, точно так, как она сама сейчас, шла прекрасная дама с затейливой прической и тонкой талией, затянутой в корсет, в пышном платье с рюшами и воланами. Она говорила с кем-то хрустальным голоском, кокетливо улыбалась, обмахиваясь веером, и ее ножки, обутые в изящные туфельки, легко ступали по мраморным полам. Горели свечи, звучала музыка (Лера готова была поклясться, что слышит звуки вальса!), плелись интриги, заключались союзы, элегантно одетые мужчины изысканно шутили, а дамы скромно опускали глаза.

Занятая своими мыслями, Лера машинально достала перчатку Володи из кармана. Может, он сейчас где-то здесь, мелькнуло в голове. Сама не зная, зачем, повинуясь неясному ощущению, она натянула перчатку на руку. У мужа были крупные ладони, и Лерина ладошка провалилась внутрь.

И точно так же вся она словно бы провалилась в глубокий колодец.

Или, наоборот, вынырнула из него?

Это произошло в одно мгновение, и Лера никак не могла сообразить, что происходит. Ее, как младенца из материнской утробы, вырвали из волшебного сновидения, в которое она непонятно как попала, и все кругом внезапно изменилось. Точнее, стало таким, каким и было на самом деле, а не таким, каким чудилось ей. В ее размягченное, замороченное (непонятно, чем и кем) сознание была вложена чудесная картинка — теперь же она рассыпалась на кучу осколков.

В мутных, тусклых, исчерканных дождями окнах зияли дыры. Битое стекло валялось на грязном полу вперемешку с мусором. Перила развалились, от люстры остались одни воспоминания. На стенах и потолке чернели уродливые пятна плесени. Запах сырости и гниения забивался в нос. К тому же внезапно на улице потемнело — собирался дождь, и в большом зале стало сумрачно и жутко.

Но хуже всего было то, что Лера оказалась здесь не одна. Неясные тени притаились в углах и возле лестницы. Одни были высокие, выше Леры, другие чуть ниже. Она не могла понять, кто это, но ей казалось, что эти люди («Люди? Ты уверена?») смотрят на нее, ждут, что она сделает.

— Кто тут? — пискнула Лера, хотя собиралась произнести это как можно тверже.

Одна из фигур словно бы качнулась в ее сторону, но так и осталась в углу.