Читать «Врата ведьмы» онлайн - страница 302

Никто не возражал, путешественники даже ускорили шаг.

Ночь медленно вступала в свои права, из-за горизонта выползла луна. Зная, что сегодня второй день полнолуния, Элена вытащила Кровавый Дневник, и золотая роза на обложке ярко засияла.

– Красивый, блестящий, – тут же забормотал Григрел, зачарованно пялясь на книгу.

– Сколько еще? – вмешался Эр’рил, отвлекая ворга.

Синекожий ткнул пальцем туда, где русло высохшего ручья огибало невысокий утес. Не далее чем в лиге от них вздыбилась гора, превосходившая высотой все прочие, грозно чернеющая на фоне звездного неба. Даже ее очертания внушали страх Тол’чаку. Именно здесь добыли сердце его племени, отсюда в мир шагнул Темный Властелин.

– Ги’холлманти, – пробормотал Магнам.

– Быстро, быстро, быстро, – торопил их ворг.

Эр’рил пошел по правую руку Элены, Веннар – по левую.

Русло ручья, по которому они двигались, нырнуло в узкую трещину, похожую на рану в теле земли. Вскоре каменные стены сжали их с обеих сторон. Тол’чак почувствовал себя неуютно. Он шарил взглядом по сторонам в поисках опасности. Кожа огра зудела, предупреждая о враждебных взглядах, но все было тихо.

Стараясь держаться вместе, они с предельной осторожностью продолжали путь.

И вот громада Ги’холлманти закрыла все небо, будто чудовищная черная дыра. Луна почти достигла зенита, но все равно ее сияния не хватало, чтобы осветить склоны гигантского пика. Тол’чак понял, почему гора пользуется дурной славой. Она выглядела словно сгусток сплошной тьмы.

Огр с трудом отвел взгляд. Ги’холлманти, казалось, ломает его волю.

Наконец, преодолев мучительную четверть лиги, они достигли подножия пика. Утесы расступились. Гора возвышалась, будто великан в черном балахоне, вставший на колени. Тол’чак кожей ощущал пристальный взгляд, устремленный на него, и не поднимал глаз, опасаясь того, что мог бы увидеть.

Высохшее русло вилось у подножия горы и исчезало в черном зеве пещеры. Должно быть, когда-то давно весенние талые воды питали поток, но теперь здесь остался лишь камень, присыпанный пылью, столь же мертвый, как и сам пик.

– Врата мантикоры внутри? – В голосе Элены слышался неподдельный страх.

Но ворг указал не на отверстие, к которому вело сухое русло, а на склон.

– Может, он намекает на один из заброшенных рудников? – задумчиво произнес Магнам. – Древняя гора вся пустая внутри из-за копей и выработок.

– Если так, – заметил Эр’рил, – то мы можем провести зиму в поисках тайника, где укрыта мантикора.

– Плохой мерзкий тьма! – Ворг затряс руками еще сильнее.

– Покажи нам где, – попросил Тол’чак.

Григрел вздохнул и, подняв обе руки, широко развел их в стороны.

– Он или не знает где, или не понимает вопроса… – нахмурился Эр’рил и вдруг воскликнул: – Добрая Матушка, вверху!

Луна достигла зенита и замерла над остроконечной верхушкой горы. Лунный свет струился по склонам Ги’холлманти, как серебряный водопад, смывая тени и открывая глазам путешественников пик, вернее, то, что раньше было просто горным пиком.