Читать «Врата ведьмы» онлайн - страница 285

Несмотря на победу, слезы выступили у нее на глазах.

Джоак подошел к Кесле и прочитал в ее глазах горе.

– Что с тобой? – спросил он.

Девушка покачала головой, отстраняясь.

Прежде чем юноша смог расспросить ее, к ним подбежала Сай-вен. Она уже убрала ладонь с шеи дракона, и Рагнар’к исчез в вихре чешуи, сменившись обнаженным Кастом.

– Как вам удалось? – воскликнула мер’ай. – Как вы изгнали тень вампира?

Каст поднял с песка обрывки своего плаща и тоже приблизился к ним.

Джоак рассказал о встрече с Грэшимом и о тайне, которую открыл ему темный маг.

– А почему злодей вдруг стал таким добреньким? – подозрительно осведомился кровавый наездник.

– Я заключил с ним договор, – ответил Джоак. – Пообещал, что вернусь в сонную пустыню.

– Но это наверняка ловушка! – воскликнула Сай-вен.

– Не сомневаюсь, – кивнул юноша.

– А как же обещание? – спросил Каст.

– Я сдержу слово и вернусь в сонную пустыню. Но я ведь не сказал, когда вернусь. Не сегодня и не завтра, это уж точно. Может быть, через много-много зим.

– Темному магу придется ждать долго, – усмехнулся Каст.

– Он прожил пять столетий, – пожал плечами Джоак. – Что для него еще десяток лет?

Сай-вен кивком указала на Кеслу, которая все еще стояла там, где недавно была черная стеклянная лужа.

– А то, что она сделала… Это Грэшим подсказал?

– Нет. – Джоак подошел к девушке и мягко тронул ее за плечо. – Расскажи, что здесь произошло.

Она наконец-то повернулась, ее голос дребезжал, как ломающийся кинжал из «ночного стекла».

– Вампир и шаман Партус оказались правы. Я – не настоящая. – Она сбросила ладонь Джоака. – В моей крови, как и у Широна, заключена магия пустыни, достаточно сильная, чтобы излечивать все, что затронуто порчей.

– Нет, ты настоящая. – Юноша все-таки взял ее за руку, сжал запястье. – Ты из плоти и крови. Разве имеет значение то, что ты родилась не от мужчины и женщины?

– Для меня имеет. – Кесла смерила его долгим взглядом. – И для тебя будет иметь… в конце концов.

– Никогда, – ответил он, готовый на все, чтобы из ее голоса ушло отчаяние.

Но девушка уже шагала к василиску.

– Теперь я знаю, как уничтожить врата Вейра. Моя кровь очистит пески от их зла. – Она остановилась перед изваянием, уставившись прямо в его красные глаза. – Теперь я знаю свою роль.

– Кесла, не надо! – кинулся к ней Джоак. – Врата Вейра…

Девушка подняла окровавленную ладонь и положила ее на каменную грудь василиска. Ее рука провалилась в статую, будто бы та была не твердой скалой, а туманом.

– Кесла!

Она обернулась с выражением удивления и страха.

– Джоак!

Юноша прыгнул к ней, схватил за плащ, пальцы его вцепились в плотную ткань. Но Кесла падала вперед, будто бы увлекаемая невидимой рукой. Она провалилась во врата Вейра и исчезла. Крик ее затихал, уходя все дальше и дальше, словно она летела в бездонный колодец.

У Джоака остался только плащ. Другая одежда Кеслы лежала смятой грудой у подножия изваяния. Юноша отбросил плащ и припал к василиску, решившись отправиться следом. Но его ладони ощутили лишь холодный камень. Ощупывая его пальцами, брат Элены искал хоть какой-нибудь путь внутрь.