Читать «Высшая раса» онлайн - страница 60

— У нас к нему важное дело, — медленно, почти по слогам, проговорил Змей.

— Владыка занят, — повторил гигант и чуть насупился.

— Да, с этими битюгами будет сложнее, — прошипел лакхаи, обращаясь к демону.

— А кто они такие?

— Переходный этап от гихронов к кишранам. Обычно подобных Владыка уничтожал, но этих почему-то решил оставить.

— В них совсем нет ничего человеческого, — заметил Наргх.

— Послушайте, о почтенные стражи покоев повелителя нашего, — снова заговорил слогами Змей. — Я пришел, чтобы не мешать Владыке, но помочь ему. Разрешив нам пройти, вы окажете добрую услугу своему повелителю. Он отблагодарит вас, накормив вдвое больше обычного.

Повисла тишина. Лица стражей омрачились задумчивостью.

— Хорошо, проходите, — через некоторое время прогудел полудемон с поросячьими глазами и отступил на шаг. Первый последовал его примеру.

— Не будь они столь тупы, нам бы долго пришлось их уговаривать. — Змей подмигнул демону.

Минуя небольшой коридор, демон и лакхаи, наконец, попали в лабораторию. Помещение было сплошь заставлено огромными колбами, ретортами и прочим алхимическим оборудованием. Здесь и там сновали лакхаи, занятые какими-то делами. На длинных столах громоздились туши мертвых пихшей, какие-то были разделаны, какие-то еще целыми. Высокий человек в серой мантии с красной оторочкой стоял спиной к гостям и копошился над бледным трупом полудемона.

— Владыка, разрешите приветствовать вас, — прошипел Змей.

Человек медленно обернулся, откинул ото лба спавший на лицо локон темных волос, выпрямился.

— Ах, это вы, — сконфуженно уставился на человека Змей. — А где Владыка?

— Артий? — ахнул в изумлении Наргх, глядя на исчезнувшего месяц назад спутника.

— Наргх? — Артий, видимо, удивился не меньше. — Ты… как ты нашел меня?

— Ты его знаешь? — удивленно поглядел на демона Змей.

— Да, это Артий. Гильдейский маг и мой приятель.

— Твой приятель? — выпучил глаза лакхаи. — Но как?.. Неужели он и есть тот, кто провел тебя по Дороге в никуда?

— Довольно! — прогремел чей-то повелительный глас.

Наргх обернулся и увидел позади них высокого незнакомца в темно-красной мантии с желтыми узорами. По всем признакам он являлся человеком, но вот его лицо… Широкие скулы, узкий подбородок, высокий лоб, темные, но уже тронутые сединой волосы. И глаза неестественного красного цвета. Они полыхали алым пламенем, грозя испепелить любого, на кого падет их взор. По бокам от этих демонических глаз во все стороны ползли темно-красные морщины, словно набухшие кровью вены.

— Владыка. — Лакхаи медленно склонил голову. Наргх же застыл как вкопанный.

— Зачем ты явился сюда, Змей? — снова прозвучал стальной голос Агниуса. Демонолог будто бы и не замечал спутника лакхаи.

— Я… я допустил ошибку, Владыка. — В шипении Змея ощущалась толика страха. — Но я готов исправиться.

— Я не прощаю ошибок. — Взгляд Агниуса вводил в некий транс. Наргх отчетливо чувствовал это. — Ты умрешь сейчас же! — Повелитель демонов выставил левую руку ладонью вперед. Черное кольцо на безымянном пальце стало источать тьму, похожую на густой дым.