Читать «Цена слова» онлайн - страница 127

Кошка все так же сидела в своем кресле. За окном медленно, но верно сгущались сумерки, иногда в комнату входили люди (читай – оборотни), докладывали и уходили. Иногда их сообщения приходили мысленно. А Катерина за все это время почти не сдвинулась с места. Она просчитывала варианты. Однако большинство из них разбивалось об отсутствие информации. Самое ужасное, что она не могла пробиться к мыслям Ивы. Раньше Кошка приходила к юной чародейке только во снах, однако могла обратиться и напрямую. Хоть и не делала – сны давали лучший результат при минимальной затрате энергии. Однако сейчас ничего не удавалось. Наконец женщина не выдержала и, раздраженным жестом отослав служанку, поднялась, чтобы подойти к своему секретеру и достать из одного из его боковых ящичков колоду карт.

Посмотрела на них, потом на почти уже опустившуюся тьму за окном. «Неприятности… меня ждут неприятности?.. Или все же просто непредвиденные обстоятельства, каких никогда не избежать?» Катерина отлично знала, что не все в клане рады ее возвращению. Многие уже слишком привыкли к тому, что управление находится в их лапках. Да, клан утратил свое влияние на мировой политический арене и в экономике, зато власти кое у кого прибавилось. Обидно ее терять, особенно учитывая то, что Кошка никогда не слушала советы тех, кому не доверяла, а не доверяла она почти всем. Почти. Да и тем немногим, кто не утратил ее расположения, нечасто удавалось как-то повлиять на ее мнение. Чтобы получить от нее дары и поощрения, нужно было действительно что-то дельное совершить. А также быть преданным. Пусть не ей, но клану. Катерина же считала, что если кто-то идет против нее, значит, он идет и против клана. Поэтому она никогда не сомневалась, наказывая предателей. Нет, она не увлекалась казнями и прочими репрессиями, но ее игры всегда выходили им боком, а игроком Кошка была отменным.

И вот сейчас она чувствовала, что какая-то неуловимая сила вмешивается в ее планы, и ей это не нравилось. Кто, что это? Судьба, Анкел или те самые пока не обнаруженные противники в собственном клане?

Карты полетели на зеленый бархат. О, это была непростая колода. Совсем непростая. На каждую карту тут была завязана мощная сила, проекция существующих энергий. Кошка была того уровня волшебница, которой дано было видеть невидимые нити судьбы. Не всегда четко и от начала до конца, не могла она и управлять ими – такое умеют только боги, но умела поймать образы, которые и были заключены в небольшие разрисованные картонки. И когда Катерина раскладывала карты, это была магия высшего порядка, не обычное гадание. Кошка не злоупотребляла этим действом. Не стоит тревожить лишний раз те сферы, что находятся за непознанным и непознаваемым. Это никогда не обходится дешево. Как бы ты ни был силен.

И вот сейчас эти карты раскладывались кругом с крестом в нем. Простые формы – порой самые надежные. Вот только в этот раз многократно проверенное средство ее подводило. С равной вероятностью оно выдавало и вариант, где планы Катерины полностью срывались, и вариант, где все складывалось еще более удачно, чем раньше. Больше всего ей не нравился совет карт не перехитрить саму себя. Указывали они также на то, что ей противостоят такие же хитрецы. Кошка по опыту знала, что в игре против подобных противников редко достигается полная победа. Хотя и такое возможно. Надо только все как можно лучше устроить. Катерина свято верила в сложные комбинации. Анкел же предпочитал простые решения. Кто же окажется хитрее?