Читать «Сумрачное дно» онлайн - страница 143
Юрий Иванович
– Э-э-э… но ведь бывают исключения?.. Досрочное освобождение за хорошее поведение, амнистии там разные…
– То есть ты считаешь, что за совершенное преступление он не должен быть наказан? – Голос барона стал строгим.
– Ну зачем же так? – сделал мэтр тактическое отступление. – Наказание должно быть неотвратимо, дабы другим неповадно было. Но ведь обстоятельства каждый раз иные бывают, и всех под один параграф не загонишь…
– Или ты сомневаешься в компетентности судей или в результатах проведенного расследования? – продолжал греметь голос великана.
– Да нет, я в ином смысле… Имею в виду изменение формы наказания. Типа домашнего ареста… Да под поручительство хорошего, всеми уважаемого человека… Тем более если виновный раскаялся в содеянном и готов исправиться….
Барон Фэйф молчал, и Леонид продолжил:
– Мы как ценители гениальной живописи должны понимать, что он принесет несоизмеримо больше пользы обществу своим талантом, а не прозябанием на какой-то каторге, собирая какие-то груаны… Не правда ли?
Барон выдержал огромную паузу и спросил:
– То есть ты готов ручаться за этого художника своим добрым именем и даже всем своим состоянием?
– О! Несомненно! За такого гения любой готов поручиться!
– Но каторга очень далеко. Если тебе придется ехать туда, согласишься ли ты бросить все свои дела?
– Немедленно! Хоть на край света!
– Похвально, похвально такое самопожертвование! – поощрительно покивал надзиратель, наверняка занимавший чуть ли не самый высокий пост. – Тем более ради чужого, совершенно незнакомого человека… Вы ведь раньше никогда не виделись?
При этом вопросе Найдёнов вскинул брови, но мысленно живо изменил вопрос на «Вы ведь на этой планете с Михой никогда не виделись?». И ответил с непоколебимой уверенностью:
– Ни разу не встречались!
И тут, судя по еле заметно дрогнувшему уголку губ, барон не поверил. Он решительно выдохнул и стал засыпать посетителя вопросами, касавшимися всего, чего угодно, от искусства до семейных отношений. Причем делал это совершенно бессистемно, словно поставив себе задачу прослыть любителем поболтать. То об арляпасах что-то спросит, то о новых блюдах, то детьми поинтересуется…
Но моментально вспотевший от волнения землянин сразу догадался, что его просто проверяют на знание местных реалий. Причем спрашивают о том, что известно любому местному жителю, и тот даст ответ с ходу, вполне естественно, не задумываясь. Не отвечать на вопросы – это все равно что обвешать себя плакатами с надписью: «Я – из другого мира!»
И Леонид понял, что проигрывает по всем статьям!
В конце концов великан не выдержал:
– А может, хватит нам уже ломать комедию, господин Чаплин? И ты откровенно расскажешь, из какого мира ты и Миха к нам прибыли?
Внутренности у Лени сжались, словно перед падением, а осипшее горло выдавило:
– Так уж… и из другого…
– Ну ладно, пусть будет из «третьего»! – со смешком сказал великан. – Интересно будет послушать.
Горло окончательно заложило, и пришлось землянину долго и натужно прокашливаться. Валух его нисколько не торопил, воды не предлагал и терпеливо ждал. А великому мэтру циркового искусства приходилось лихорадочно продумывать, куда это он влип, чем это ему грозит и как из этого всего выкрутиться.
