Читать «Шагнуть в неизвестность» онлайн - страница 240

Моложавый рыбак, хозяин баркаса, мне понравился сразу. А вот заломленная им цена неприятно удивила. Хотя объяснение прозвучало более чем убедительное:

— Да сейчас очень многие решили до Большой излучины напротив оконечности Скалы плыть. Слух прошел, что царь леснавский ничейные земли народу раздает, вот все и решили баронами стать. А я и так только две трети от нормальной цены прошу.

Я переглянулся с мэтром великой клоунады, но тот лишь пожал плечами.

— Ладно, коль две трети, то… отплываем немедленно! Только это…

Видя, что я замялся, парень попытался догадаться о сути проблемы:

— Что, багаж большой? Или еще кто с вами?

— Да нет. Двое только, и багаж весь при нас. А вот как там по пути с трактирами на пристанях? Хватает?

— Хо-хо! Не сомневайтесь! — заверил нас рыбак, — Этого добра на Жураве еще больше, чем вдоль Лияны. Мало того, из некоторых поселков горячие пироги и на стремнину вывозят. Так что проголодаться не успеете.

— Это хорошо, — укладывая рюкзак на днище баркаса, похвалил я, — Потому что раз каюты у тебя с кроватями нет, то мы только и будем, что есть, пить, дремать и…

— Петь песни и снова обжираться! — подхватил мой товарищ в том же тоне, — Так что скучно в пути не будет.

— Да мне что! Пойте и ешьте сколько влезет. Лишь бы вам денег хватило.

Вот так мы и отправились к новым приключениям на ничейные земли.

Эпилог

На границе царства Леснавского с ничейными землями творилось настоящее светопреставление. Многочисленные многолюдные обозы замерли на полянах, лугах, лесных опушках, а то и вдоль запыленных дорог. И никто не знал, куда им двигаться дальше. Возвращаться домой или двигаться в неизвестность? Сбежавшие от нападений зроаков хотели бы вернуться назад по домам, но их терзали страшные сомнения в правильности этого поступка. А вдруг наступление людоедов носило временный характер? Вдруг такой возможности, как получить земли, больше не появится? Да и немалые средства, потраченные на дорогу, требовали возврата хотя бы в отдаленном будущем.

Сомневались в дальнейшем продвижении и только что прибывшие к границе поселенцы. Не лучше ли немного выждать? Правильно ли будет осмотреться? Но тогда ленные наделы может захватить кто-то другой, более целеустремленный и решительный. Что тогда будет?

Это касалось гражданских лиц. Но ведь среди них роилось и много людей с полувоенной, а то и военной выправкой. Наемники, отставные гвардейцы, отошедшие отдел по ранению воины, даже оказавшиеся на суше моряки речного и морского флота — все они намеревались как поправить свое благосостояние, так и обеспечить себе спокойную старость в недалеком будущем. Только ют удастся ли дожить до этой старости в сражениях со злобными зроаками? Военный люд тоже сомневался, собирался в небольшие отряды, выбирал командиров и старался организоваться как для немедленной обороны, так и для дальнейшего продвижения.