Читать «Преторианец» онлайн - страница 243

– Вот дерьмо! – Макрон бросился вперёд. – Эти ублюдки убивают друг друга!

Катон метнулся следом за ним. Но прежде чем они добежали до упавшего тела, из кустов появилась едва видимая фигура и повернулась лицом к Макрону с Катоном, сжимая в руке меч. Когда фигура отделилась от дерева, Катон рассмотрел, кто это.

– Тигеллин!

Они остановились на безопасном расстоянии, дальше, чем можно было дотянуться мечом, и подняли свои клинки, готовые драться, если центурион вздумает сопротивляться. А сзади к нему уже приближались солдаты.

– Эй, ты! – раздался чей-то голос. – Бросай оружие!

Тигеллин быстро оглянулся через плечо, потом швырнул меч на землю. Преторианцы замедлили бег и остановились, их командир осторожно нагнулся и подобрал меч Тигеллина. Потом махнул рукой в сторону Катона с Макроном:

– Вы тоже!

– Чего-о? – проворчал Макрон. – Мы ж на вашей стороне, парень! Это мы послали за Бурром!

– Сейчас разберёмся, – ответил преторианец. – А пока что бросайте оружие, а не то мои ребята вас заставят это сделать!

Макрон шагнул к ним.

– Делай, что он велит, – вмешался Катон, бросив меч к ногам солдат.

Макрон секунду колебался, потом пожал плечами и последовал примеру друга.

Когда брошенное оружие собрали и преторианцы окружили Катона, Макрона и Тигеллина, командир этой группы потыкал ногой лежащий на дорожке труп, потом прошёл в кусты, где валялось ещё одно мёртвое тело.

– Ну и что тут происходит? – спросил он.

Тигеллин прокашлялся.

– Обращаясь ко мне, следует называть меня «господин». Я центурион Тигеллин, командир шестой центурии третьей когорты.

– Чушь собачья! – сплюнул Макрон. – Ты не кто иной, как проклятый изменник, как и эти двое твоих приятелей!

– Приятелей? – удивлённо воскликнул Тигеллин. – Да ничего подобного! Ты ошибаешься! Я увидел людей, бегущих из кабинета императора. И погнался за ними и нагнал вот здесь. Была схватка, и я уложил их обоих собственной рукой.

Макрон был так поражён, что прошла целая минута, прежде чем он заговорил:

– Ты лжёшь, будь ты проклят! Это мы с Катоном их преследовали! И тебя вместе с ними, клятый изменник!

– Не имею ни малейшего представления, о чём ты толкуешь, – спокойно ответил Тигеллин.

– Ну ладно, хватит! – резко бросил командир преторианцев. – Заткнитесь, все трое! Трибун Бурр очень скоро выбьет из вас всю правду, можете не сомневаться!

Он выделил четверых своих солдат и приказал им заняться телами убитых. Потом снова обернулся к пленникам:

– Пошли!

Глава двадцать девятая

Император Клавдий опустился на мягкую подушку трона в небольшом зале для частных аудиенций, которым обычно пользовался для повседневных заседаний. Сквозь арочные проёмы окон, занимавших одну стену, проникали первые лучи утренней зари, осветившие небо над городом, и крики ранних птиц. Но ни розовые отсветы на небе, ни весёлый хор щебечущих воробьёв не трогали сердца или души людей, собравшихся в зале.

Помещение заполняли германцы-телохранители, поспешно вызванные из казарм, куда их несколько часов назад заключил префект Гета. Тела самого префекта и центуриона Синия лежали в центре зала. У Синия была видна рана на горле, а Гету поразил удар в сердце. Выжившие члены их группы стояли возле мёртвых тел со связанными за спиной руками и с испуганными лицами. Центурион Тигеллин стоял на некотором расстоянии от них, охраняемый двумя германцами. Катона и Макрона, по-прежнему в перемазанных грязью туниках, тоже охраняли. Императрица, Нерон и Британик сидели на скамейках по одну сторону от императорского трона, а по другую его сторону находились ближайшие советники императора, Нарцисс и Паллас, а также трибун Бурр.