Читать «Последняя амазонка» онлайн - страница 96

– Пошлю. Надо было нам бросить крепость и уйти в степь, теперь не сидели бы, словно в овцы в клетке, ожидаючи, когда сдерут шкуру. В степи нам было бы спокойнее.

– Сама понимаешь – малых детей нельзя брать в степь. Погибнут.

– И что же? Погибнут слабые, сильные выживут. Вместо погибших девки новых нарожают.

– Это будут уже другие дети.

– Да какая разница?

– Большая.

– А вообще-то, разбаловалась наша молодежь – в степи жить разучились. Дуры молодые.

– Мы тоже были молодыми.

– Мы были воинами, а не курицами.

Красимира бросила на подругу любопытный взгляд и поинтересовалась:

– Ярослава, а у тебя были дети? Что-то ты никогда не говорила о них.

Ярослава на мгновение смутилась.

– Нет…

– Жаль, – сказала Красимира.

– От них только неприятности.

– Разве ты никого не любила?

– Нет!

– Что, у тебя совсем не было мужчины?

– Не было.

Ярослава отвернулась, чтобы скрыть нечаянно накатившуюся слезу. Красимира не стала задавать новых вопросов, не желая обижать свою несчастную подругу.

Через минуту сказала:

– Нам пора идти.

Ярослава кивнула головой.

Они собрались уходить, но их внимание привлек одинокий всадник, торопившийся к городу.

– Кто это? – удивилась Красимира.

– Торопится. Должно быть, хочет успеть до закрытия ворот, – сказала Ярослава.

Сторожа уже стояли около ворот, готовясь закрыть ворота. Открытие и закрытие ворот – процедура серьезная, требует больших физических усилий, поэтому опоздавшему путнику ворота никто и не подумает открыть.

– Все равно не успеет, – молвила Ярослава.

– Мне кажется, что это не случайный путешественник, – заметила Красимира.

Ярослава выглянула из окна и крикнула вниз, чтобы сторожа подождали всадника.

Наконец, белый от пыли, всадник подскакал к воротам. Здесь его коня под узды ухватили сторожа.

– Кто такой? Почему торопишься? – послышался вопрос.

Всадник, обессиленно сваливаясь со взмыленного коня, крикнул:

– Где царица?

С головы воина свалился шлем и по плечам рассыпались длинные волосы – это была женщина.

– Да это же наша разведчица! – хлопнула себя по бокам Ярослава, узнав всадницу.

– Должно быть, привезла плохие известия, раз загнала коня, – взволнованно сказала Красимира и поспешила вниз.

Тем временем разведчице дали ковш воды, и она жадно, проливая воду, которая оставляла черный след на одежде, пила.

– Что случилось? – спросил Красимира, торопливо подходя к разведчице.

Разведчица отстранил ковш.

– Хазары близко!

– Где?

– Уже на подходе. Идут, наступая мне на пятки.

– Немедленно закрывайте ворота! – приказала Ярослава сторожам.

– А как же сельчане? – спросил один из сторожей. – Они же побегут в город.

– Теперь уже поздно, – сказала Ярослава.

– Пропали люди, – завздыхали сторожа и приступили к закрытию ворот.

– Надо срочно созвать людей на совет, – сказала Красимира.

– Сейчас пошлю за ними, – сказала Ярослава.

Глава 49

Через полчаса Красимира, Ярослава, несколько старших амазонок и городские старшины из числа задержавшихся в крепости собрались на башне для совещания.

С высоких городских стен окружающая местность просматривалась довольно далеко. Поднявшись на башню, первым делом все начинали рассматривать степь.