Читать «Последняя амазонка» онлайн - страница 117

В донских степях август – самый жаркий и сухой месяц. Трава высыхает, живое прячется в норы, лишь горячий ветер гуляет серебристыми волнами по ковылю. Да цикады звенят надорванными струнами.

Как и предполагал Аарон, почти во всех колодцах Белой Вежи вода была горькая и гнилая, пить такую воду невозможно, она годилась только для тушения пожаров. И только один колодец давал воду, пригодную для питья. Находился он на княжеском дворе под специальной башней и берегли его, как зеницу ока.

В связи с этим горожане брали воду для питья и других нужд из Дона.

Беда в крепость явилась с рассветом.

Пришедшие утром к колодцу женщины вытащили сухую бадью. Подумав, что бадья просто не достала до воды, они снова опустили бадью, но и в этот раз бадья вернулась без воды. На ее краях осталось лишь немного мокрого песка.

Это напугало женщин не на шутку, в панике они кинулись к сторожу.

Сторож дремал на лавке около входа. Женщины принялись его трясти.

– Тю на вас, бабы! С ума, что ли, посходили? – разлепил сонные глаза сторож.

– Жировит, беда! В колодце пропала вода! – закричали женщины ему в самое ухо.

Сторож, еще не понимая случившейся катастрофы, лениво встал.

– Погодите. Не трындите. Сейчас разберусь.

Он зашел в башню и сам лично опустил бадью в колодец, поболтал ею внизу и, не услышав плеска воды, быстро начал наматывать цепь на ворот. По необычно легкой бадье он быстро догадался, что она пустая, – вот теперь он понял, что случилась беда, и его лицо побелело от страха.

Поднятая бадья была сухой, словно поднялась из ада. Не веря своим глазам, Жировит опрокинул бадью – ни единой капли из нее не упало.

Жировит охнул:

– Да что же это творится! Уж не отвернулись ли от нас боги?

Это был сигнал женщинам – они подняли истошный вой:

– О горе нам! Теперь мы все умрем!

Жировит немного пришел в себя и цыкнул:

– Тихо, бабы! Сейчас схожу к поляницам и скажу им – они обязательно что-либо придумают.

Жировит дал им надежду, хотя, может быть, и сам не верил, что амазонки смогут дать воду. Надежда была призрачной, но женщины притихли – ведь даже небольшая надежда дает человеку силы для жизни.

Когда они затихли, Жировит еще раз предупредил женщин, чтобы они никуда не уходили и никому не говорили о происшествии, а сам кинулся со всех ног к гридницкой амазонок.

Глава 63

В гридницкой Ярослава со старшими дружинницами обсуждала, каким бы образом совершить вылазку на хазар, но, получив сообщение от Жировита, немедленно отправилась к Красимире.

Через несколько минут у колодца были все амазонки.

Заглянув в темное нутро колодца, Красимира приказала сторожу:

– Опускай бадью!

Жировит опустил бадью, но когда вытащил ее, все увидели, что бадья пуста.

– Ну вот, – сказал Жировит, показывая пустую бадью.

Лицо Красимиры посерело. Она мгновенно поняла, чем грозит отсутствие воды в крепости.

– Вижу, – сказала она и рассудила: – надо, чтобы кто-нибудь спустился вниз и посмотрел, что там.

Ярослава кивнула Жировиту:

– Слазь в колодец.

Сторож отстегнул цепь от бадьи. Посмотрел на отверстие и сказал, что колодец узкий – он в него он протиснется.