Читать «Близится буря» онлайн - страница 215

Телеграмма, отпечатанная на желтоватом бланке, лежала перед преподобным, но голова ее тоже прочитал. Равно как и мое письмо-поручение.

— Пиратов больше, они становятся сильнее и одновременно голоднее. — Я чуть сбился в излишнюю образность, но никто не возражал. — Они уже выросли из Тортуги, и то, что сегодня здесь случилось, — первое звено в цепи. Особый церковный отдел, — я не стал ссылаться на самого себя как на источник неавторитетный, — считает, что скоро пираты предпримут очень большой поход на христианскую территорию. Какого еще никогда не было. И это будет только началом экспансии… наступления, расширения границ, — добавил я, перехватив непонимающий взгляд головы. — Сколько сегодня их здесь было? А ведь они почти захватили город. А по нашим предположениям, они сейчас могут выставить как минимум десятикратно больший отряд.

— Десятикратно? — недоверчиво переспросил голова.

— Смогут, — пробурчал, ответив за меня, полковник. — Думаю, что и больше смогут.

— И что было бы с Николаевском, если бы они пришли всей этой силой? — спросил я.

— Понятно что, не отбились бы мы. Мы здесь по тревоге тысячи три можем поднять, но это если заранее готовиться, чтобы люди с дальних участков приехали, и так далее. Недели две займет, наверное.

— То есть, — продолжал я развивать мысль, — пираты на Тортуге могут спокойно собраться, провести слаживание, составить план, дойти досюда — и только тогда тут объявят тревогу и пошлют собирать всех, так?

— Мы же здесь работаем, мы не пираты, — развел пухлыми руками голова Алексий.

— Верно, не пираты, — подтвердил я. — Поэтому вы проигрываете им с самого начала. Они придут готовыми ко всему, а у вас разгар сезона сбора каучука, так? Или что-то еще. То есть шансов против них у вас не будет. Вы сейчас существуете лишь потому, что они до вас еще не добрались.

— Им нет смысла приходить до конца сезона: деньги в банке появляются…

— Не так. — Я поднял руку, прервав речь головы. — Они провели разведку боем. А затем деньги им уже не будут нужны. Они захватят острова, обратят в рабство тех, кого поймают, и будут производить каучук сами. И продавать его туркам. А христиане будут покупать уже у тех. Как такая перспектива?

Преподобный ничего не сказал, полковник же махнул рукой:

— Я об этом уже два года здесь всем в уши дую.

— А что, здесь, — удивился голова, — не работать никому? Что мы можем изменить?

— Изменить все в корне можно одним способом — уничтожить Тортугу.

Никто ничего не сказал, все смотрели на меня молча.

— Надо атаковать пиратов на Тортуге, — сказал я, глянув поочередно каждому в глаза. — Надо запереть флот в их гаванях, высадить десант, уничтожить их основные силы, а потом устроить охоту на выживших и не останавливаться, пока не будет убит последний пират.

— Какими силами? — спросил полковник.

— Ополчением всей христианской территории. Надо объединяться для похода.