Читать «Попутчики» онлайн - страница 2

Мария Демидова

Крис задумчиво прикусил карандаш, поправил часы и, оторвав взгляд от прозрачного ящика с зажжённой лампочкой внутри, посмотрел на только что подошедшую собеседницу.

— Чертовски рад тебя видеть.

— Это хорошо, потому что я тебя искала, — сообщила Джин, садясь напротив.

— А я так старательно прятался! — усмехнулся экспериментатор. — И, главное, в таком неожиданном месте.

Он демонстративно обвёл взглядом зал «Тихой гавани» и снова повернул руку с часами. Солнечный зайчик заскользил, преломляясь, по сложным поверхностям стеклянной посуды, лизнул руку девушки, протиравшей бокалы, пробежал по её плечу, оттолкнулся от ключицы и вспрыгнул на переносицу. Официантка нахмурилась, но на провокатора так и не посмотрела.

— Вот это я и имела в виду, — пояснила Джин. — Что тебе от неё нужно?

— Тебя это правда волнует? — Крис оставил в покое часы и заинтересованно взглянул на колдунью. Прищурился в хитрой улыбке: — Нет, серьёзно?

Серьёзно…

Если серьёзно, её волновало вовсе не это. Интерес к симпатичной официантке, пусть и дополненный излишней навязчивостью, был куда менее подозрительным симптомом, чем возобновившиеся исчезновения, странные опыты и избегание встреч. Крис даже день рождения Рэда проигнорировал, отговорившись участием в какой-то конференции. После громкой истории с Вектором талантливого мальчишку действительно рвали на части университеты и научные общества… И всё же…

— Ничего предосудительного, — заверил Крис. — Клянусь законом всемирного тяготения!

Лампочка в ящике замигала, и студент отвлёкся от собеседницы, сосредоточившись на приборе.

— Вчера она была светлокожей кудрявой брюнеткой в строгом костюме. Сегодня у неё рыжая коса, дырявые джинсы и веснушки, — пробормотал Крис. — Она прячется, я ищу. Психологический эксперимент: кому из нас надоест раньше. По-моему, это очень интересно.

Лампочка мигнула последний раз и окончательно погасла. Физик сверился с часами, вздохнул и сделал пометку в блокноте.

— Очень интересно, — повторил он. — Поучаствуешь? — Сдвинув ограничители, Крис поднял крышку ящика и переставил прибор поближе к Джин. — Просто зажги её полем. И подпитывай, пока я не скажу, что хватит. Давай.

Джин послушалась.

— Почему ты проводишь опыты здесь? Только не говори, что тебя опять выгнали из лаборатории.

Не отрывая взгляда от индикатора на приборе, Крис покачал головой.

— Нет. Но здесь топливо вкуснее. — В подтверждение он продемонстрировал кофейную чашку и отхлебнул приличный глоток. — Стоп.

Стоило Джине убрать руку, физик захлопнул крышку, быстро записал что-то в блокнот и, отставив ящик на подоконник, с любопытством воззрился на собеседницу.

— Так зачем ты меня искала? Я, вроде, больше не преступник. У меня судебное заключение есть.

— Ищут не только преступников, но и прогульщиков, — напомнила Джин. — Ты не говорил Эшу, что собираешься бросить стажировку.

— Надо сказать?

— А ты действительно собираешься? Что-то случилось?

— Нет. — Крис беззаботно пожал плечами. — Но если главный хранитель музейных фондов продолжит так активно выёживаться и превращать работу в колдовское шоу, наверняка случится. И мне совершенно не интересно, что именно.