Читать «Попутчики» онлайн - страница 123

Девочка со смертельным диагнозом. Да, она всё ещё жива, она чудом пережила приступ, но цена этого чуда оказалась слишком высокой. Крис не сможет заплатить её второй раз. И главное — до сих пор нет никакой уверенности даже в том, что пациентка очнётся.

Слишком неверная почва для обещаний.

— Давай не будем искушать судьбу, — сказала Джин. — Я сделаю всё что смогу. Ты знаешь: это очень много. Такого обещания для начала хватит?

— Да. — Он взял себя в руки, выпрямил спину и даже попытался улыбнуться. Правда, не слишком успешно. А потом вдруг соскочил с каталки и резко прижал Джин к себе. Так крепко, будто другой опоры у него в эту секунду не было. — Иди. — Он отстранился так же быстро, как приблизился. — Я не сбегу, обещаю.

* * *

Он всё-таки сорвался со своей уединённой высоты. И некому было его удержать. Рано или поздно это должно было случиться. Рано или поздно под ногой вместо старого кирпича должна была оказаться пустота. Он сорвался. Рухнул в темноту. И падение показалось бесконечным. Голова кружилась от невесомости и страха. Внутренности мучительно скручивались в жгут, который тянулся через горло, не давая дышать.

Он ждал столкновения с землёй. Ждал удара, который поставит точку, придаст миру окончательность и определённость. Убьёт страх.

Тело судорожно дёрнулось, висок ударился обо что-то жёсткое и вспыхнул болью. Невесомость ушла. Страх остался.

Чужая рука мягко провела по его спине, обнимая, как ребёнка. Незнакомый голос успокаивающим шёпотом коснулся волос.

Крис открыл глаза.

Небольшая приёмная перед лабораторией полевой терапии. Три двери: в кабинет, в больничный коридор и в энергоизолированный бокс. Мягкая банкетка у стены. И медсестра, которой, кажется, очень нравится то, что сон заставил пациента опустить тяжёлую голову на её плечо.

Крис вскочил на ноги, обожжённый неожиданной злостью, которая заглушила даже страх. Качнулся от слабости, оперся рукой о ближайшую стену, восстанавливая равновесие. Медсестра поднялась вслед за ним. В её взгляде читалось чуть обиженное удивление — будто она смотрела на котёнка, который вздумал кусаться в ответ на ласку. Женщина шагнула вперёд, но, словно среагировав на её движение, браслеты на запястьях Криса разразились фейерверком обжигающих красных искр. Он зашипел от боли, но прежде, чем с языка сорвалась какая-нибудь резкость, одна из дверей открылась, и между лопаток легла маленькая уверенная ладонь.

Эта рука была ему знакома.

— Тише, — мягко сказала Джин. — Всё в порядке.

Злость схлынула. Страх вернулся.

В кабинет они вошли втроём, и врач тут же усадила едва держащегося на ногах пациента в высокое кресло. Принялась подключать датчики.

— Ну как там? — спросила у медсестры, протянувшей ей тонкую папку с результатами предварительного обследования. — В общих чертах.

Женщина, приставленная наблюдать за Крисом во время утомительного путешествия по кабинетам, неуверенно улыбнулась.

— Говорят, неинтересно ради здоровых людей аппаратуру гонять.

Джин недоверчиво нахмурилась, забрала у медсестры папку, принялась листать распечатки, изредка вполголоса комментируя увиденное. Крис не вслушивался. Не то чтобы он был погружён в собственные мысли — скорее, старался избавиться от мыслей вообще. И по возможности не сосредотачиваться на ощущениях, потому что в них было слишком много непонятного — такого, с чем он не готов был разбираться прямо сейчас. Он расслышал что-то об инсультах, тромбах, повышенном внутричерепном давлении и о том, что всего этого у него, очевидно, нет. Но облегчения не испытал.