Читать «Аборигены Прерии» онлайн - страница 347

А официальные геологи их не нашли, потому что даже не пытались выявить – они ведь присутствовали в очень рассеянном виде, как и остальные редкоземельники. Не так уж велика была добавка от них к естественному радиационному фону, то есть при использовании полевых регистраторов ионизирующего излучения такую малость просто не засечешь. Как до них докопались сотрудники корпорации «ПНД» – в точности неизвестно. Но упоминание о сесквисульфиде калифорния в материалах бывшего Представителя Президента указывало на то, что он о чем-то подобном знал.

Потом Степан долго разбирался в хитросплетениях научно обоснованных умозаключений и наконец добрался до гипотезы, которая хоть что-то объясняла. А именно, что в коре Прерии содержатся стабильные трансурановые элементы. Поскольку, как и все остальные стабильные элементы, они нерадиоактивны, обнаружить их по внешнему излучению невозможно. Аналитическая же химия, которая у геологов в ходу, на определение подобной экзотики просто не была заточена. И вообще, без тщательных проверок с использованием масс-спектрометра эта задача не решалась.

Так вот. Промышленное извлечение стабильных трансуранидов из горных пород вообще никем никогда не отрабатывалось, поскольку о существовании таковых никто всерьез не задумывался. По крайней мере, в информационные сети сведения об этом не проникали. И по всему выходило, что первый эксперимент в этой области провели сотрудники «ПНД» неподалеку от Высоцка. Прокопали шахту до основных пород, а потом чего-то туда налили.

Из перечня предполагаемых химических реакций, которые при этом, возможно, произошли, Степан снова ничего не понял, но вывод оказался более-менее ясным. В растворе, образовавшемся в верхнем слое сплошного камня, как в чаше, скопилась довольно концентрированная жидкая смесь того, что они хотели добыть и, видимо, была превышена критическая масса для спонтанного деления. А разлилось это неглубокое подземное болото на огромной площади и под городом, и под атомной станцией. И бабахнуло, причем распространение происходило последовательно, с образованием волны, бегущей вместе с фронтом реакции. Потому первый толчок и оказался так силен, а последующие – заметно слабее. Колебания утихали, и разбуженный котел успокоился под огромной крышкой, приподняв ее как раз до той высоты, на которой мог удерживать.

В конце отчета его авторы всячески подчеркивали свое слабое знакомство с ядерной физикой, что должно было извинить допущенные ими (возможно) ошибки.

Поднял голову от документа и обнаружил, что Леха Кузьмин давненько, наверное, терпеливо сидел в кресле у журнального столика и ждал, пока лицо, облеченное всей полнотой власти, закончит читать.

– Ну и как оно тебе? – Кузьмин добавил в стакан каплю сока тэрника и кивком показал на кресло рядом. Языки мегакотиков и среди людей прижились. Моргалус изучался в школе в пределах бытового общения, кивалус и стукалус просто знали все, а нюхалус – никто. Нет у двуногих вибрисс и обоняние слабовато.

– Мудрено. За неимением иной версии надо эту попытаться приложить к остальным известным фактам.