Читать «Петля Антимира» онлайн - страница 71

– След аномалии «ветрянка». Чего ты касался рукой?

– Ничего. Или нет, я на ствол оперся. Вот на это дерево!

Они уставились на акацию. В одном месте на коре было несколько бледно-розовых бугорков, будто следы болячки.

– И что? – у Пригоршня внутри похолодело. – Что это такое?! Ты же сам по стволу карабкался! Касался его!

Ворон оглядел себя и ответил:

– Я залезал с той стороны, а ствол толстый. Этого места не касался. Не заражен.

– А я чем заражен?!

– Эй, что происходит? О чем вы говорите?

– Бежим! – наемник сорвался с места, взметнув полами плаща.

Пригоршня бросился за ним. Слетев по склону, вломился в редколесье. Догнал Ворона и крикнул:

– Что я подцепил?!

– «Ветрянка» размягчает ткани, – бросил Ворон, не поворачивая головы. – Несколько минут – и начнешь мякнуть.

– Мякнуть?!

Слово было очень неприятное, пакостное слово, гадкое.

– О, черт! – высказался Химик. – Действие, обратное «сиропу». Ослабление межатомных связей.

– И что делать?!! – Пригоршня и сам не знал, у кого это спросил – кажется, у них обоих.

Красный Ворон, сосредоточенно глядя перед собой, чтобы не споткнуться или не врезаться в дерево, ответил:

– Если быстро, то можно смыть проточной водой. Один сталкер, Санька Нагаец, на моих глазах растекся слизью.

– А-а-а, не пугай меня! Просто смыть?!

– Да. Но быстро. Не перенеси заразу дальше на тело.

– Я стараюсь!

Он бежал, отставив руку в сторону, чтобы не цеплять зараженной ладонью одежду. Химик, пока они с наемником перебрасывались громкими репликами, тоже что-то говорил, но его было почти не слышно. Пригоршня несся, как лось, далеко выбрасывая длинные ноги, взбивая палую листву в желтые смерчи, круша лежащие на земле ветки, и едва успевал лавировать между деревьями.

– Левее! – крикнул Ворон, сворачивая, и почти сразу они вылетели к просеке, по которой тек ручей. Широкий, бурный, почти что небольшая речка.

– Ныряй! – наемник взрыл каблуками землю на берегу.

Легко сказать! Ручей, хоть и широкий, был неглубоким, в прозрачной воде отчетливо виднелись камни и земля. Но Пригоршню это не остановило: на ходу скинув автомат с силовой винтовкой, сбросив куртку, он рухнул в воду. Об один камень ударился коленом, о другой – плечом, и к тому же въехал в дно подбородком. Вода была на удивление теплой, Зона знает почему, не может быть такой вода осенью в лесном ручье, тут явно не обошлось без аномальщины. Встав на колени, он принялся полоскать руку в воде. Он булькала и плескалась. Вытащил руку, поглядел – пятна на месте, хотя стали бледнее. И чешутся. Действует, зараза! Пригоршня схватил со дна камень и принялся тереть ладонь. Сильно, до боли, обдирая кожу. Перед глазами стояла картина, как он растекается слизью…

Когда приступ паники схлынул, он снова отважился поглядеть на ладонь. И выдохнул с облегчением – пятна исчезли. Пригоршня еще пополоскал руку в ручье, отшвырнул камень и встал, тяжело дыша. Осмотрел ладонь внимательнее – точно, нету.

Пронесло.

Он вышел на берег. Красный Ворон сидел, поджав ноги, в пол-оборота к нему, и смотрел на землю у своих ног.

– Я чистый! – сказал ему Пригоршня, светясь улыбкой от уха до уха. – Смыл заразу!