Читать «Ответный визит» онлайн - страница 69

— Он ей всё объяснит?

— Должен. Только она, скорее всего, не захочет поверить. Влюблённость и логика редко шагают рука об руку.

— А как тогда?

— О кольце забыла? Я его мерить не стану и принцу не дам, а вот этого молодчика можно продемонстрировать. Сначала в натуральном виде, а потом пусть примерит колечко.

— Ей будет жутко неудобно, — прикинула я на себя обстоятельства.

— Было бы хуже, если бы она поддалась на посулы и попыталась… — лорд Тиурра закатил глаза, — …отправиться с любимым на край света.

Уж да, согласна.

— Корину возьмём, как только принцесса вернётся во дворец. Кстати, я выяснил, откуда она родом, и уже послал за матерью. Но придётся подождать пару деньков. — Склонил голову набок, так, что тёмные волосы качнулись за плечом, и искушающе произнёс: — Эль, ты видела русалок?

— Русалок? — изумилась я перемене темы. — А какие они? Ой, то есть я хотела спросить — а при чём тут они?

— Тут ни при чём. Но в Круг пришло письмо из одного прибрежного городка, вроде бы у них появилась русалка. Если подождёшь пару дней, пока мы не разберёмся с этой историей, то можно съездить поглядеть.

Русалка? Хочу! Конечно, хочу!

— Я рад, что ты согласна, — улыбнулся он.

А я разве что-то сказала? Ну ладно, море и русалки — наверное, это хорошее начало лета! А поместье никуда не убежит.

Смыться вовремя я не успела, меня поймал Уотриг:

— Эль, ты мне нужна! Я не знаю, что говорить сестре!

Вот же беда! Хотя принцу только пятнадцать, может статься, он через первую любовь ещё и не проходил…

Эх, так и быть, помогу.

— А ты ей рассказывал об осенней охоте?

— Нет. Не хотел пугать. Она знает только, что там что-то случилось, то ли кто-то заблудился, то ли лошадь ускакала.

— Отлично. Тогда через час встречаемся у дворца!

— А что ты хочешь сделать?

— Начну объяснять, встретимся через полтора часа. Нет, через два, потому что я ещё не обедала!

— Эль, как ты можешь? — заморгал парень на меня серыми глазищами.

А он хорошенький. И милый. Жаль, что не маг.

— Через час у дворца. — Сделала реверанс и поспешила прочь. Надо было найти Хаоса, вернуться домой, привести себя в порядок, подобающе одеться — теперь я не горничная Найда, а леди Эрранд, — и успеть во дворец вовремя. Ох, опоздаю же…

Никаких изумрудных гарнитуров я надевать не стала, решила, что нечего гусей дразнить. Имелось подозрение, что Дом Эрранд в лице моих папы с мамой отдарился сразу за все годы, когда меня не было, и что на эти ожерелье с серьгами можно содержать дворцовую гвардию три года. А, может, и пять.

Так что надела бирюзовое платье из новых, заколола над ушами волосы. Украшение было лишь одно — Кольцо Огненного Ветра, доставшееся мне от давно погибшего предка. Этот перстень я не снимала даже ночью.

— Какая ты красивая! — встретил меня принц.

— Ну да, отдайте распоряжение прислуге снять эти дурацкие чепцы — мигом весь дворец похорошеет! — отозвалась я.

— Я не о том. Ты гордая и очень уверенная. Почти все леди во дворце, — поморщился, — заискивают. Ты не такая.

— Ты тоже будешь очень красивым, когда повзрослеешь. Хотя главное, что ты умный. Красота для королей вообще факультативна, ум и здравый смысл важнее.