Читать «Отщепенец» онлайн - страница 175

Примечательные детали интерьера в комнате отсутствовали. Светло-бежевые панели стен. Ковёр на полу, узорчатый и мохнатый, в красно-чёрных тонах. Кровать аккуратно застелена. На столе – ваза с фруктами.

Что-то эта ваза напомнила гуру. Что?

Мальчишка тоже был самый обыкновенный. Смуглый, худой и жилистый брамайн в набедренной повязке – таких на Чайтре двенадцать на дюжину. Ну, разве что излишне долговязый для своего возраста. Кстати, подумал Горакша-натх. С чего я решил, что парню восемь? Может, все девять или десять? Да, верить следует первому впечатлению; да, оно, как правило, оказывается самым верным, не затуманенным сомнениями и шаткими построениями рассудка. И тем не менее…

Гуру сосредоточился на мужчинах. По виду – уроженцы Пхальгуны: тёмная кожа, толстые губы, широкие носы с вогнутой переносицей. Молодые, вряд ли старше сорока. Один в сюртуке-шервани песочного цвета, в свободных шальварах. Другой – в белом дхоти. Широкую полосу льняной ткани мужчина повязал по-шравански, обернув вокруг себя на манер своеобразного комбинезона. Взрослые что-то объясняли ребёнку, втолковывали, уговаривали. Звук по-прежнему отсутствовал, но жесты мужчин не оставляли сомнений. Мальчишка хмурился, отрицательно мотал головой. В угол не забивался, и на том спасибо.

За миг до того, как человек в дхоти глянул прямо в камеру, в мозгу йогина выстроилась ассоциативная цепочка. Ваза с фруктами – что может быть банальнее? Но именно ваза и послужила камешком, сдвинувшим лавину ассоциаций. Ваза с фруктами в комнате Мирры Джутхани. Ваза с фруктами в комнате Натху – гуру помнил запись с Ларгитаса. Ваза с фруктами в комнате долговязого мальчишки. Никакой связи. Простое совпадение…

Это антис, уверился Горакша-натх. Ребёнок – антис.

Человек в дхоти поднял руку в приветствии или прощании, обернулся к мальчику, что-то сказал – и исчез. Просто исчез, без спецэффектов. Лишь слабый порыв ветра пронёсся по комнате, взъерошив мальчишке волосы. Наверное, взрослый антис мог бы обойтись без этого, но захотел попрощаться с малышом, а может, ободрить его.

Мужчина в сюртуке с улыбкой развёл руками. Мол, видишь, парень, всё проще пареной репы. Ничего страшного, да? Не поддавшись на уловку, мальчик попятился. Губы ребёнка тряслись, плечи ходили ходуном. Казалось, сейчас он закатит истерику. Нет, справился. Шмыгнул носом, крепко сжал кулаки…

И уставился на антиса в дхоти.

Тот объявился ещё незаметней, чем ушёл в волну. Весь вид антиса демонстрировал: вот он я, жив-здоров, и всё со мной в порядке, и всё у меня хорошо, чего и вам желаю…

Голосфера мигнула.

Бескрайнее поле от горизонта до горизонта. Высокая трава ходит волнами под ветром, прикидывается океаном. Тёмная зелень и серебро сменяют друг друга. В глубине вспыхивают алые морские звёзды – цветут, красуются маки. А вот и старые знакомые: мужчины и мальчик. Взрослые смеются, один треплет мальчика по плечу. Лицо ребёнка серьёзно не по годам, как перед прыжком со скалы в воду. Антис в дхоти кивает, отвечая на неслышимый вопрос, картинно раскидывает руки, исчезает. Кажется, что за ним в зенит протянулась мерцающая лента инверсионного следа, но скорее всего, это иллюзия.