Читать «Опиумная война» онлайн - страница 267

— Мне следовало знать, — наконец сказал Чахан. — Враг тот, кого мы любим.

— Что?!

— Я прочитал это в гексаграмме Алтана. Несколько месяцев назад.

— Это означало императрицу, — сказала Рин.

— Возможно, — отозвался он и посмотрел на море.

Они молча наблюдали за соколами Кары. Птицы летали над головой широкими кругами, как поводыри, словно сопровождая дух в небеса.

Рин вспомнила давнишний парад, марионеток в виде животных императорского зверинца. Вспомнила величавого цилиня, благородное животное с головой льва, которое появляется на небе, когда умирает великий лидер.

Появится ли цилинь ради Алтана?

Заслужил ли этого Алтан?

Рин поняла, что не знает ответа.

— Об императрице стоит беспокоиться меньше всего, — через некоторое время сказал Чахан. — Фейлен набирает силу. А он всегда был силен. Даже сильнее Алтана.

Рин вспомнила грозовую тучу, которую видела над горами. И эти злобные синие глаза.

— Чего он хочет?

— Кто знает? Бог Четырех ветров — один из самых непредсказуемых в Пантеоне. Его настроение постоянно меняется. Сегодня он будет легким ветерком, а завтра уничтожит целые деревни, затопит корабли и опустошит города. Он может покончить со страной.

Чахан говорил как бы между прочим, с легкостью, словно ему плевать, если завтра уничтожат Никан. Рин ожидала услышать обвинения, но в голосе Чахана звучала лишь отстраненность, как будто теперь, после смерти Алтана, ему нет дела до Никана.

— Мы его остановим, — сказала Рин.

Чахан безразлично пожал плечами.

— Желаю удачи. Для этого понадобится весь отряд.

— Ты нас поведешь?

Чахан покачал головой.

— Только не я. Даже когда я был заместителем Тюра, я знал, что не стану командующим. Я был Провидцем Алтана, но и только.

— Почему?

— Иностранец во главе самой смертоносной дивизии империи? Очень маловероятно. — Чахан скрестил руки на груди. — Нет, перед тем как идти в Голин-Ниис, Алтан назвал своего преемника.

Рин вскинула голову. Вот это новость.

— Кого?

Чахан посмотрел на нее так, словно не верил, что слышит этот вопрос.

— Тебя, — сказал он как нечто очевидное.

Рин будто ударили под дых.

Алтан назвал ее своим преемником. Доверил свое наследие ей. Он написал приказ и запечатал его кровью, прежде чем они покинули Хурдалейн.

— Я командую цыке, — сказала Рин, а потом ей пришлось повторить эти слова, прежде чем она полностью осознала их значение. Теперь она на равных с генералами, командующими армиями наместников. Она может приказать цыке все, что пожелает. — Я командую цыке.

Чахан покосился на нее с мрачным видом.

— Ты собираешься раскрасить весь мир кровью Алтана, да?

— Я найду и убью всех, кто за это в ответе. И ты меня не остановишь.

Чахан сухо рассмеялся:

— Я и не собирался.

Чахан протянул ей руку.

Рин пожала ее, и свидетелями соглашения между Провидцем и спиркой стали затопленные земли и серое от пепла небо.

Они с Чаханом поняли друг друга. Больше они не будут враждовать в борьбе за благосклонность Алтана. Они стали союзниками, связанными теми ужасами, которые совершили.