Читать «Опиумная война» онлайн - страница 267
Ребекка Куанг
— Мне следовало знать, — наконец сказал Чахан. — Враг тот, кого мы любим.
— Что?!
— Я прочитал это в гексаграмме Алтана. Несколько месяцев назад.
— Это означало императрицу, — сказала Рин.
— Возможно, — отозвался он и посмотрел на море.
Они молча наблюдали за соколами Кары. Птицы летали над головой широкими кругами, как поводыри, словно сопровождая дух в небеса.
Рин вспомнила давнишний парад, марионеток в виде животных императорского зверинца. Вспомнила величавого цилиня, благородное животное с головой льва, которое появляется на небе, когда умирает великий лидер.
Появится ли цилинь ради Алтана?
Заслужил ли этого Алтан?
Рин поняла, что не знает ответа.
— Об императрице стоит беспокоиться меньше всего, — через некоторое время сказал Чахан. — Фейлен набирает силу. А он всегда был силен. Даже сильнее Алтана.
Рин вспомнила грозовую тучу, которую видела над горами. И эти злобные синие глаза.
— Чего он хочет?
— Кто знает? Бог Четырех ветров — один из самых непредсказуемых в Пантеоне. Его настроение постоянно меняется. Сегодня он будет легким ветерком, а завтра уничтожит целые деревни, затопит корабли и опустошит города. Он может покончить со страной.
Чахан говорил как бы между прочим, с легкостью, словно ему плевать, если завтра уничтожат Никан. Рин ожидала услышать обвинения, но в голосе Чахана звучала лишь отстраненность, как будто теперь, после смерти Алтана, ему нет дела до Никана.
— Мы его остановим, — сказала Рин.
Чахан безразлично пожал плечами.
— Желаю удачи. Для этого понадобится весь отряд.
— Ты нас поведешь?
Чахан покачал головой.
— Только не я. Даже когда я был заместителем Тюра, я знал, что не стану командующим. Я был Провидцем Алтана, но и только.
— Почему?
— Иностранец во главе самой смертоносной дивизии империи? Очень маловероятно. — Чахан скрестил руки на груди. — Нет, перед тем как идти в Голин-Ниис, Алтан назвал своего преемника.
Рин вскинула голову. Вот это новость.
— Кого?
Чахан посмотрел на нее так, словно не верил, что слышит этот вопрос.
— Тебя, — сказал он как нечто очевидное.
Рин будто ударили под дых.
Алтан назвал ее своим преемником. Доверил свое наследие ей. Он написал приказ и запечатал его кровью, прежде чем они покинули Хурдалейн.
— Я командую цыке, — сказала Рин, а потом ей пришлось повторить эти слова, прежде чем она полностью осознала их значение. Теперь она на равных с генералами, командующими армиями наместников. Она может приказать цыке все, что пожелает. — Я командую цыке.
Чахан покосился на нее с мрачным видом.
— Ты собираешься раскрасить весь мир кровью Алтана, да?
— Я найду и убью всех, кто за это в ответе. И ты меня не остановишь.
Чахан сухо рассмеялся:
— Я и не собирался.
Чахан протянул ей руку.
Рин пожала ее, и свидетелями соглашения между Провидцем и спиркой стали затопленные земли и серое от пепла небо.
Они с Чаханом поняли друг друга. Больше они не будут враждовать в борьбе за благосклонность Алтана. Они стали союзниками, связанными теми ужасами, которые совершили.