Читать «Опальный адмирал» онлайн - страница 36

— До сего момента не наблюдалось.

Даур Винг радостно хрюкнул в ответ.

— Бедняга не знает, как нас быстрее спровадить на острова Кос.

— Адмирал? — лицо Корга непроизвольно вытянулось.

— Адмиралтейство попросили усилить заморянскую эскадру, — на лице Винга играла легкая улыбка торжества и превосходства. — Флотские в последнее время очень трепетно относятся к просьбам нашего доброго короля. Вы это уже поняли, мой друг?

— Я понимаю только то, что ничего не понимаю, — пробормотал начальник штаба эскадры. Капитан второго ранга Корг в очередной раз за этот длинный день почувствовал, что все не так просто с этим свежеиспеченным контр-адмиралом Вингом. Внешне заурядный поход, банальная переброска сил на колониальную базу уже не кажутся таким простым делом. Похоже, дальше будет еще веселее.

Когда моряки приблизились к карете, из экипажа вышел главком Западного флота собственной персоной. Адмирал Горт Дерг аппетитно зевнул, одернул светский сюртук, поправил шляпу и вразвалочку двинулся навстречу своему новоиспеченному подчиненному. Гражданский костюм означал: разговор будет полуофициальным.

— Добрый вечер, мой адмирал, — первым поздоровался Аранг Винг.

— Опять чудите?

— Я исполняю свой долг. Разрешите доложить: вверенная мне эскадра находится на внутреннем рейде, частью стоит у причалов. Корабли боеготовы.

— Верю, даур Винг. И давайте без этого… — адмирал поморщился. — Без паясничания. Вы, мой друг, не в Лимбуре. Пора возвращаться в море. И не пугай раньше времени своих людей. Хотя бы до отхода. Чтоб разбежаться не успели.

— Хорошо, даур Горт. Как я понимаю, ты решил прогуляться по причалам не только ради того, чтоб одернуть зарвавшегося командира эскадры?

— Опять угадал.

Невысокий полноватый адмирал Дерг внешне напоминал богатого землевладельца. Впечатление усиливало его круглое лицо с вздернутым носом и круглыми светлыми глазами. Казалось, ему самой судьбой предназначено вести неспешную жизнь в провинции, вникать в бытовые неурядицы своих арендаторов, вечерами вести неспешные беседы с гостями, такими же землевладельцами и заезжими коммерсантами. Внешность обманчива. Особенно в этом случае.

— Давно в море не был? — по-отечески спросил Дерг. — Понимаю. С одной стороны, положено сначала в штаб флота прибыть. А если посмотреть иначе, ты правильно сделал. Для поддержания реноме деятельного придурка надо было лететь на эскадру и выводить корабли в море. Одобряю.

— В море выходим завтра. Засиживаться на берегу нельзя, спешить тоже опасно.

— Тоже верно. Ты, Аранг, только кажешься придурком. Рисковать ты не любишь.

— Я должен принять это как комплимент?

Адмирал Дерг бросил короткий взгляд на приотставшего Корга и прошептал:

— В Адмиралтействе не все думают, что ты штрафник. Король может чудить, но чудит он с умом. Придворному павлину эскадру не даст. У тебя две недели на подготовку. Больше времени нет. Если через месяц не укрепишься на островах, Бурландия атакует наши базы.

— Понимаю. Обстановка на Косе сложная?

— Умеренно тяжелая. Без подкреплений и кораблей архипелаг не удержать.