Читать «Нетленный» онлайн - страница 109

Ворчали, но не бросались собаки, собирались люди, с любопытством глазели на нас. Женщины, мужчины, старики, дети. Невыразительные, серые лица, картузы, кафтаны, платочки, безвкусные юбки без намека на гофру или драпировку. В одеждах преобладали серые и черные тона. Люди молча смотрели, кто-то с интересом, кто-то с настороженностью.

Поселок был растянут, живых душ в нем хватало. «И эти люди многие десятилетия варятся в собственном котле? – недоумевал я. – Полностью себя снабжают, во всем самодостаточны? Возможно, у них есть кузня, но сомнительно, что сами шьют одежду и все такое. Как насчет пополнения общины со стороны? Почему бы и нет? Бывшие беглые каторжники, недовольные властями крестьяне, потом – дезертиры советской армии, зеки, сбежавшие из красноярских колоний. Всяческий сброд и их потомки (оттого и нет дефицита желающих помахать топором), а теперь – примерные братья по вере…»

Электричества, понятно, не было, топили дровами, еду готовили в печах. Воду добывали в колодцах и в реке. Они хоть знают, в каком веке живут? Утоптанные тропки, кое-где постриженная трава, курятники. На лугу вблизи речки паслись коровы. Что с ними было не так?

Опрятную избу в середине деревни опоясывал забор – единственная ограда на все поселение. На крыльце стоял внушительный детина в коричневой косоворотке. Волосы на лбу обвивала черная повязка. Он скосил глаза на Варвару, скабрезно ухмыльнулся (видимо, не чуждо ничто человеческое). Потом кивнул сопровождающим, схватил меня за ворот, втолкнул в избу, то же самое проделал с Варварой.

У тутошних воинов имелось даже огнестрельное оружие: древние охотничьи ружья, передаваемые, видимо, из поколения в поколение. В доме и на подступах я насчитал как минимум четверых, не считая тех, что волоклись за нами из пещеры. Нелепая мысль: а ведь их могло быть больше, не изувечь ты вчера целый отряд. Эти люди были в курсе, смотрели на меня исподлобья, и ясно, что бы сделали со мной, дай им волю.

Мы стояли в шаге от порога в просторной горнице. Сесть не предложили. В принципе, без роскоши – белые салфетки на столе и комодах, что-то вроде кушетки, закрытый шкаф. Несколько скромных меднолитых икон, расписанных в каноническом стиле, без византийского пафоса и буйства красок. Скорбный лик Христа, печальная Богоматерь. Лишенный украшательств восьмиконечный крест над иконами.

– Зиновий, они здесь, – прозвучал негромкий, исполненный почтительности голос.

В глубине дома раздавались женские голоса, лепетал ребенок. В подобных общинах сурово наказывают за прелюбодеяние. Но был ли хоть один наставник, который не имел бы нескольких наложниц?

Я покосился через плечо. Конвоиры вросли в пол, торчали с каменными лицами. Варвара опустила голову, тоскливо смотрела под ноги. Я готов был биться смертным боем, чтобы вытащить ее отсюда, но как? Оставалось терпеть, присматриваться.