Читать «Начало звёздного пути» онлайн - страница 120

– Ваше благородие! – удивленно воскликнул унтер-офицер. – Откуда вы взялись, мы же там все излазили, по кустам мундиры изорвали!

– Оттуда, оттуда, Кондратьев, – сверкая белыми зубами, резко контрастирующими с грязным до черноты лицом, улыбнулся Шеховской. И показал рукой в сторону, откуда только что появился.

Он ловко соскочил с коня и передал повод одному из караульных.

– Послушай, Иван Трофимыч, – вновь обратился он к унтер-офицеру, – надо бы известить ротмистра, чтобы тихо подняли эскадрон в ружье.

– А что, ваше благородие, случилось? – не понял Кондратьев.

– А то и случилось, что повоевал я немного, видишь, с дуваном еду. Вот только все абреки-то родом из этого аула будут. Мальчишки, как обычно, здесь еще не шлялись?

– Никак нет, никого еще не было, ваше благородие.

– Ну тогда, возможно, ночь еще спокойная будет, но все равно в поселок с этим грузом не заехать, там любой узнает, откуда у нас эта добыча.

– Все равно не понимаю, – сказал озадаченный унтер, – откуда вы приехали, там же дороги нет.

– Завтра, завтра все увидишь сам, сегодня уже все, туда без света идти все ноги переломаете, – успокаивающе сообщил Шеховской, – давай сам поезжай к ротмистру, объясни ему ситуацию.

– Чего, ваше благородие, объяснить? – не понял Кондратьев.

– Ну, скажи, что я передал, чтобы эскадрон подняли по тревоге и, главное, тихо, потому что возможно внезапное нападение, когда я с этим караваном буду проезжать в ауле.

Кондратьев сел на коня и исчез в сумраке вечера. Вскоре в ауле залаяли собаки, они, в отличие от жителей, сразу услышали тревожные сборы гусар.

А еще через час уже почти в полной темноте к ним подскакал на коне сам Невструев, сопровождаемый несколькими гусарами.

– Николай Андреевич! – крикнул он. – Откуда вы взялись и куда пропали, и что вообще все это значит?

– Сергей Николаевич, это значит, что через два дня нас должны были так называемые замиренные горцы всех зарезать, ну, может, не всех, офицеров оставить для выкупа, а нижних чинов в Турцию продать или просто в аулы, которые еще не заняты нашими войсками.

В это время в ауле послышались крики, зажглись огни, с возвышенности было хорошо видно, как несколько десятков факелов двинулись в сторону, где собрался по тревоге эскадрон.

Оттуда послышался ружейный залп, потом крики раненых, стоны, затем второй залп, топот убегающих, и всё стихло. Факела погасли, только продолжали лаять собаки и стали слышны женские крики и плач.

Ротмистр с тревогой вглядывался в темноту, но ничего больше не происходило. Неожиданно Шеховской выхватил пистолет и выстрелил в сторону аула. Раздался протяжный стон и звук рухнувшего тела.

Окружающие в удивлении смотрели на князя.

– Как неосторожно с вашей стороны стрелять на слух, – с упреком сказал ротмистр, – может быть, это наш человек.

– Не думаю, – сказал Шеховской, – гусарские сапоги издают совсем другой звук, чем горские ичиги. Я пока никого больше не слышу, видимо, черкесы, которые еще остались в живых, предпочли разойтись по домам.