Читать «Мрачная тайна» онлайн - страница 111

– Ну да, ну да… – закивала Пламень, дрожа с головы до лап. – Я припомню поподробнее, как они выглядели и что говорили, только… Может, всё-таки войдём, а?

Глетчер задумчиво кивнула, и принцесса опрометью кинулась к двери.

Ледяная королева отлично умела находить концы. Драконята отыщутся, это не вопрос. А потом она на самом деле побеседует с ними – то есть, начнёт с беседы, чтобы выяснить, какие у них намерения… Однако, если их планы ей не понравятся… что ж, на войне как на войне. Несколькими драконятами больше или меньше – какая разница?

Шипя по-змеиному, дракониха нервно расхаживала во тьме по уступу скалы.

В укромной долине далеко внизу в россыпи окошек тускло мерцали огоньки.

Ожог скривилась, разглядывая гнездо воришек. Зачем Провидцу понадобились эти жалкие двулапые крысята, бледнокожие и писклявые? Мяса их совсем не хочется, и даже жечь убогое скопище лачуг не стоит трудов.

Песчаная принцесса кипела от злости.

Свист ветра в чужих крыльях заставил её резко обернуться и поднять над головой хвост с ядовитым шипом.

Нет, это не враг, и не Провидец, а тот бесхребетный вожак Когтей мира, из морских. Не один, с ним кто-то ещё… Дракониха прищурилась, всматриваясь в темноту.

– Извините за опоздание, ваше величество, – поклонился Наутилус.

– Где Провидец? – бросила она.

– Я не знаю… думал, он уже здесь… Мы не виделись с тех пор, как он увёл драконят из нашего лагеря, но сегодня должны встретиться здесь. У меня есть что ему сказать. – Морской дракон выпятил грудь, явно чтобы придать себе храбрости.

– Между тем, его здесь нет! – зашипела Ожог. – А это кто с тобой?

Наутилус прижал дракончика к себе, обнимая крылом. Ещё один морской – совсем мелкий, зелёный, дрожащий.

– Мой сын Кальмар. – Вожак Когтей погладил малыша по голове. – Провидец бросил его одного в горах, и если бы наши разведчики каким-то чудом не подоспели… – Глаза морского дракона яростно сверкнули в холодном свете двух полных лун.

– Ненавижу ночных! – выпалил Кальмар.

– Пожалуй, я тоже, – оскалилась Ожог.

Тайные встречи с Провидцем немало её раздражали. Он всегда сам назначал время и место, и связаться с ним по-другому было никак нельзя. Ради союза с ночными и власти над драконятами приходилось терпеть… однако ничего из обещанного песчаная принцесса до сих пор так и не получила.

Что ещё хуже, она теряла других союзников. Конечно, небольшое войско из верных песчаных, укрытое вблизи бухты Тысячи чешуек, никогда не предаст – Ожог знала каждый шаг и каждую мысль своих солдат. Они все следили друг за другом, каждый искренне считал себя особо приближённым королевы и тайно доносил на товарищей. Даже намёк на непослушание или слабость немедленно карался смертью.

Однако военный союз с морскими драконами, заключённый ещё в самом начале войны много лет назад, растаял, словно кусок льда в когтях. После разрушения Летнего дворца королева Коралл увела своё племя в тайное подводное убежище, и с тех пор никто морских не видел. Ожог почти каждый день летала туда, но так и не встретила гонцов с вестями или свитками от союзницы.