Читать «Леди не движется» онлайн - страница 12

— Мне точно надо там быть?

— Точно. Потому что я пойду — хочу пообщаться с Эмбер Мелроуз. Она написала несколько статей на интересную для меня тему, но раскрыла ее очень скупо.

Я только вздохнула. Издержки производства. Когда у босса не было постоянной подружки — а такой не было никогда, потому что нормальная женщина не хочет занимать третье место в сердце избранника после работы и коллекционных моделей машин, — или если мероприятие было по строгому протоколу, Августа сопровождала я. Правда, до сих пор это были официальные выходы, куда либо с женой, либо с секретаршей. Ну и случилась еще пара совершенно отвязных вечеринок. Словом, не возникало чисто женского вопроса «что надеть?» при сборах, поскольку моей задачей было сопровождать и не отсвечивать. Нормальная работа. Коктейль-пати для меня новый этап, а я хороший оперативник, но совершенно никакая светская львица.

— Форма одежды?..

Август воззрился на меня:

— Откуда я знаю, в чем женщине прилично ходить на коктейль-пати? Я мужчина все-таки.

— А я, между прочим, из семьи потомственных солдат, и слов таких даже не знала никогда — коктейль-пати! И на этот самый коктейль-пати иду вообще впервые в жизни!

— Но ты же была замужем за Бергом. Разве он тебе не объяснил?

— Ты думаешь, он понимал в женских тряпках больше твоего?!

— Да, действительно, я не сообразил, он ведь тоже мужчина. Но почему бы тебе не вспомнить, в чем ты ходила с ним на всякие приемы?

— О, — я засмеялась, — тогда достань мне к семи часам бриллиантовый гарнитур с сонскими алмазами, парадную форму тактической разведки вместе с разрешением носить ее — и я твоя!

Август долго и недоверчиво разглядывал меня.

— Это шутка, да? — с надеждой спросил он.

— К черту шутки, Август. Знаешь, после Макса я считаю, что отсутствие у тебя чувства юмора — серьезное достоинство. Он-то пошутить любит. Я училась на первом курсе, жила в кампусе, мы всего две недели как обвенчались с Максом. Он приезжает, договаривается с деканом, что мне дадут увольнительную до утра понедельника и разрешение надеть парадку, забирает меня. В вертолете протягивает коробку — подарок. Обалденный бриллиантовый гарнитур, серьги и кольцо. Я надеваю. Куда летим, не знаю. И он привозит меня на семейный бал по случаю дня рождения дедушки. И тут я понимаю, что Макс не только мне «забыл» сказать, что везет на бал, — он семье «забыл» сказать, что женился. — Я помолчала. — Максу показалось, что шутка вышла замечательная. Его дедушка тоже повеселился на славу. А мне пришлось танцевать вальс мало того, что впервые в жизни, мало того, что в военной форме и сапогах по колено, — еще и с партнером во фраке.

— Но ты же справилась?

— Нет. Я опозорилась с ног до головы, полночи проплакала в гардеробной комнате размером с нашу тренажерку, утром бросила Максу обручальное кольцо, и помирил нас только дедушка. Поддал с утра — и помирил. Мы сделали вид, что ходить на бал в военной форме будет нашей семейной традицией. Я ни разу не выходила с Максом на люди в платье. У меня и платьев-то не было, я начала их носить, уже когда у тебя работала.