Читать «Крайняя война» онлайн - страница 216

Подобным образом вели себя все солдаты и офицеры гарнизона станции. Все связи - родственные, товарищеские, по интересам - все, кроме служебных, были разрушены и люди постепенно деградировали. Если бы не начавшийся бесконечный бой с эскадрой пятьдесят шестого флота, этот процесс двигался бы еще быстрей.

Повелитель Хое брезгливо отмечал эти признаки деградации, присущие всем захваченным расам. Все миры, которым они принесли настоящее знание, настоящую жизнь, все - одни раньше, другие позже - приходили в упадок. Так было с глубокой древности, так продолжалось и поныне. Поэтому им постоянно приходилось двигаться дальше, выискивая новые богатые ресурсами обитаемые миры. Высшие давно поняли, что все расы в этом огромном мире попросту неполноценны и, даже приняв ценности Великого Ядра, не могут изжить свои мелкие атавизмы и постепенно отмирают, удобряя почву для дальнейшего расцвета Повелителей.

Даже те, кто раньше, незаслуженно конечно носил это имя - Повелители Звезд - даже они оказались неполноценными. Они относились к нифлянцем как к детям, по капле передавая знания и не понимая, что только Высшие достойны жить вечно. Все нифлянцы помнят это унижение - в течение многих столетий ходить в младших братьях у Предтеч, принимать эти снисходительно-добрые отношения и старательно делать вид, что довольны таким положением вещей.

Но не зря природа наградила нифлянцев безграничной терпеливостью и приспособляемостью: не есть и не пить по многу дней; выдерживать страшные раны без криков и стонов; изменять свое тело, приспосабливаясь к новым условиям жизни и ждать, ждать, ждать - все это помогало, но это не главное. Главное - возможность сливать разум индивидуумов в единое целое, создавая огромный мозг, способный решить задачи любой сложности.

Так они победили Черные Корабли - Предтеч - и сами стали Повелителями Звезд. Так же покорили множество других рас, так же будут властвовать и в этой Звездной Империи, ибо у каждой расы есть свое слабое место. У Предтеч это было абсолютное отсутствие страха перед кем-нибудь, их вера в то, что никто в обозримом космосе не может сравниться с ними в могуществе. Они считали себя богами, и они были богами, но богами-детьми, доверчивыми и добрыми. Они и правда могли зажигать и гасить звезды, но не могли подумать, что те, кого они вывели из каменного века и дали им безбедное существование, исподволь уничтожают их.

У здешней расы - людей свои слабости. Они верят своим чувствам, не понимая, как легко их можно обмануть. Когда первый раз встретились с людьми, они поняли, что за совсем короткий промежуток времени, за несколько десятков лет, могут завладеть душами людей. Но тогда у Высших были другие цели, и они отложили завоевание Империи. Теперь же пришла очередь этой расы.