Читать «Кот и крысы» онлайн - страница 217

Тимофей поспешно ушел, а Архаров, поняв, что все для штурма шулерского притона готово, с надеждой поглядел в маленькое окошко. Летние вечера долги, а ему хотелось поскорее дождаться темноты.

Да и прочие архаровцы, разбредясь по Зарядью, сидя в тихих дворах, коротая время за беседой, маялись от нетерпения.

Наконец стало темнеть.

– Никодимка, одеваться! - крикнул Архаров.

– Ваши милости, извольте сесть, - сказал, входя с мисочкой, Никодимка. - Щипцы уж греются. Давайте я вам волосики смочу, по мокрому букли загну - будут как из дерева вырезанные.

Нововведение едва не стоило ему хорошей оплеухи - за окном делалось все темнее, а Архаров сидел в облаке пара, поднимавшегося с шипением всякие раз, как щипцы касались влажных буклей, и ругался за промедление.

Наконец он, одетый в парадный кафтан и причесанный, как на бал, вышел из Марфиного дома.

Григорий подвел ему оседланную Фортуну.

– Потом, - сказал Архаров. - Веди на бастион, я сам скоро там буду.

– Я отведу, - сказал Левушка, тоже принаряженный, верхом на Милорде. - Гришка, давай повод.

С Фортуной в поводу он причмокнул и вскоре скрылся за углом.

Давно уже не бывал Архаров на чумном бастионе.

Место это пользовалось нехорошей славой. Хотя над ним больше не поднимались столбы вонючего дыма от костров мортусов, все равно местные жители обходили его стороной, и Архаров это знал. Потому и назначил чумной бастион местом сбора.

Время было довольно позднее. Взглянуть со стороны - то какие-то смутные подозрительные тени, странными словами перекликаясь, пробирались на бастион. Коли видишь такие затеи - лучше поспешить домой, не докапываясь, что это за суета. Пусть обер-полицмейстер докапывается - ему за это деньги платят.

Обер-полицмейстер меж тем как раз и шел к бастиону, сопровождаемый Демкой Костемаровым и Харитошкой-Яманом. Оба были шуры - то есть, открытого грабежа за ними никогда не числилось, крови они не проливали, а вот руки были ловки и сообразительность развита беспредельно. Еще с утра Демке было велено измыслить такое, чтобы господин Захаров в этот вечер не вздумал появляться во французском притоне. И они измыслили. Перед развлечением он почему-то отправился в гости к родственникам супруги. Тут-то Демка с Харитошкой и взялись за дело. Кучер и оба лакея были заморочены настолько, что признали в переодетых архаровцах старых знакомцев - да и как не признать, коли их на радостях от нечаянной встречи увлекают в кабак? К тому часу, как Захаров вышел на крыльцо, управляться с каретой было некому. И более того - он, пригрозив, что трое выпивох назавтра получат все, что им причитается, на конюшне, велел взять ему извозчика, совершенно не ведая, что кошелька в его кармане более нет. Извозчик попался какой-то дурной, повез не туда, вызвал сильное возмущение господина Захарова. После чего отставной сенатор был высажен в каком-то малоприятном месте и прямо в лужу, а извозчик, лихо засвистав, укатил.

– Так что, ваша милость, ему бы до дому добраться, а не то чтобы по французским хазам шатоматься, - завершил доклад Демка.