Читать «Корона Подземья» онлайн - страница 187

Я смотрю на фиолетовые флуоресцентные лампы на бесконечном потолке, представляя их розовыми бутонами в саду, готовыми распуститься. Я рисую себе освежающий дождь. Лепестки открываются, начинают жить…

От одной стены до другой прокатываются легкие хлопки. Сверху льется холодная вода. Мои волосы и одежда прилипают к телу. Толпа реагирует мгновенно. Девочки визжат, парни ругаются, одни проталкиваются к рампам, другие бегают вокруг, пытаясь спасти костюмы и еду.

Дежурные пытаются ввести хаос в какие-то рамки и направить всех к выходу. Я прячусь за вывеской игровой галереи; когда последний дежурный выбегает из зала, Морфей набрасывает на дверные ручки цепь и блокирует вход.

Потоп прекращается по маминой команде.

– Армия Королевы – в галерее! – кричу я.

Мы, все четверо, снова собираемся вместе. Кожа, волосы и одежды у нас мокрые.

– И следите за деревьями… это тумтум!

Джеб явно не понимает, в чем дело, но мама и Морфей обмениваются тревожными взглядами из-под масок.

Армия старых игрушек, ковыляя, выбирается из игровой галереи и направляется к деревьям, стоящим у танцпола. В темноте не видно их безобразия в полной мере. Но это неважно. Я так и помню, как они выглядели в своих пакетах – моргающие несчастные глаза кукол, лица клоунов, искаженные болью и гневом, мишки и ягнята, с торчащей из дыр набивкой… и в каждой игрушке заключена душа, страстно мечтающая о свободе.

Маленькие темные фигурки спотыкаются и скользят на мокром бетоне. Озадаченные и сбитые с толку, они ворчат. Это выглядело бы смешно, если бы не было так зловеще.

– Сумки! – кричит Джеб.

Морфей взлетает, и его корона с металлическим лязгом падает на пол. Я следую за ним. Маска, камзол и белая рубашка хорошо видны; всё остальное – трико и крылья – теряются в темноте. Джеб и мама – розовое платье и фиолетовая маска – следуют за нами пешком. Много лет катания на скейте дают себя знать. Джеб впечатляющим образом скользит по мокрому полу, одновременно удерживая маму, чтобы она не упала.

Из динамиков доносится только треск. Хлопая крыльями, я рассматриваю темноту внизу. Ее рассеивают лишь светящиеся платформы в центре, настенные росписи и призрачные деревья, которые скоро оживут. Всего в нескольких метрах от меня – игровая галерея. Я вздрагиваю. Сверху «Подземелье» похоже на гигантский автомат для пинбола. Я гляжу на бильярдные столы с сияющими шарами, и мне в голову приходит идея…

Морфей вмешивается в мои мысли, крикнув через плечо:

– Где Червонная Королева?

Волосы развеваются от порывов воздуха, отбрасываемых его крыльями.

– Лежит на полу связанная и ест землю.

– Это ненадолго.

В кои-то веки он очень серьезен.

И неудивительно. Я только-только сумела убрать отсюда людей и выиграла для нас немножко времени. Королеве нужны мое тело и голова Морфея на блюдечке. Она постарается придумать, как получить то и другое. Но по крайней мере сейчас Королева обездвижена, а значит, главное – найти Вторую Сестру. Я содрогаюсь, вспомнив реакцию Морфея на ее яд. Без магии, способной с ним справиться, у человека нет шансов выжить.